“새벽 5시까지 AI와 대화해요. 이제는 제가 자고 있으면 휴대폰을 몰래 가져가 밤새 합니다.” “아이가 화장실에 갈 때도 AI와 대화하길래 봤더니 야한 표현을 쓰고 있었어요.” 최근 맘카페와 지역 온라인 커뮤니티에는 인공지능(AI) 캐릭터챗에 빠진 자녀를 걱정하는 부모들의 글이 잇따르고 있다. 한 학부모는 자녀가 AI 캐릭터챗 서비스 ‘제타’를 하루 수시간씩 이용한다며 “휴대폰 사용 시간이 하루 20분이던 아이가 제타를 접한 뒤 두 달째 계속 찾는다”고 했다. 또 다른 부모는 “좋아하던 웹툰도 보지 않고 컴퓨터 앞에서 AI와 대화한다”며 “사람이 아니라 AI와 이야기하는 것이라는데 계속 둬도 될지 걱정된다”고 적었다. 단순히 사용 시간이 긴 것만 문제가 아니다. 부모들은 AI와 나누는 대화 내용을 알기 어렵다는 .도 불안해한다. 한 학부모는 “가상의 캐릭터와 선정적인 대화를 한다”고 했다.  “실제 사람과 가상 인물을 구분하지 못할까 걱정된다”는 글도 눈에 띈다. 자녀가 몰래 앱을 설치했다가 부모가 확인한 뒤 삭제했다는 경험담도 적지 않다. ◇ “AI 친구와 밤새 대화”…부모들 불안 커졌다 출처=온라인커뮤니티, 네이버 카페 줌마렐라, 아띠아모, 미사맘스클럽 모바일 야마토하는법 AI 캐릭터챗은 이용자가 직접 만들거나 다른 사람이 만든 가상 캐릭터와 대화하면서 이야기를 이어가는 서비스다. 정해진 답을 주는 일반 챗봇과 달리 캐릭터의 성격과 관계, 세계관을 설정할 수 있어 웹소설이나 웹툰 속 등장인물과 직접 대화하는 듯한 경험을 준다. 문제는 몰입도가 높다는 .이다. 이용자가 말을 걸 때마다 AI가 즉시 답하고 대화에 따라 새로운 이야기가 계속 만들어진다. 대화가 사실상 끝나지 않는다. 부모가 정해진 시간에 게임이나 영상을 끄도록 하는 것보다 관리가 쉽지 않은 이유다. 실제로 AI는 청소년에게 검색이나 숙제를 돕는 도구를 넘어 ‘대화 상대’로 자리 잡고 있다. 초록우산이 지난 3월 만 14세 이상 아동·청소년 3300명을 조사한 결과 약 33%가 힘들거나 우울할 때 생성형 AI 챗봇에 고민을 털어놓은 경험이 있다고 답했다. ◇전세계서 청소년 보호 장치 강화 출처=제타, 크랙 AI와의 대화가 일상 깊숙이 들어오면서 플랫폼 사업자들도 청소년 보호 장치를 강화하기 시작했다. 메타는 미국에서 18세 미만 이용자가 페이스북과 인스타그램을 합쳐 하루 2시간 이상 사용하지 못하도록 기본 이용시간 제한을 두기로 했다. 모바일 인터넷 바다 이야기 청소년의 과도한 SNS 이용을 유도했다는 이유로 미국 주정부들과 벌여온 소송을 끝내기 위한 합의에 따른 조치다. 국내 AI 서비스에도 비슷한 장치가 들어온다. 뤼튼테크놀로지스는 내년 초부터 AI 캐릭터챗 서비스 ‘크랙’의 청소년 기본 이용시간을 하루 최대 3시간으로 설정할 계획이다. 청소년이 3시간을 넘겨 이용하려면 보호자 인증과 동의를 받아야 한다. 게임이나 SNS에 적용돼 온 ‘사용시간 관리’가 생성형 AI로 확대되는 셈이다. AI가 단순히 정보를 보여주는 것을 넘어 이용자와 끊임없이 대화를 주고받는 서비스로 발전하면서 플랫폼도 청소년 과몰입 문제를 외면하기 어려워졌다는 분석이다. AI 캐릭터챗을 둘러싼 논란은 이용시간에 그치지 않는다. 지난해 국정감사에서는 스캐터랩의 AI 캐릭터챗 ‘제타’가 미성년 이용자에게 선정적·폭력적인 대화를 보여줄 수 있다는 문제가 도마 위에 올랐다. 김종윤 스캐터랩 대표가 국회 과학기술정보방송통신위원회 국정감사 증인으로 출석해 연령 확인과 유해 대화 차단 대책 등을 설명하기도 했다. ◇국회도 ‘AI 청소년 보호’ 법제화 시동 국회에서도 움직임이 빨라지고 있다. 과방위는 지난 8일 조인철 더불어민주당 의원이 대표 발의한 이른바 ‘우리 아이 AI 안심 패키지법’을 전체회의에 상정했다. 온라인파칭코 AI기본법과 정보통신망법을 고쳐 아동·청소년을 AI 이용 과정에서 별도로 보호하자는 내용이다. 법안은 아동·청소년을 AI 취약계층으로 규정하고 대화형·생성형 AI 사업자에게 연령과 본인을 확인하고 필요한 경우 법정대리인의 동의를 받도록 하는 내용을 담았다. 부모나 청소년이 요청하면 AI 이용 방법이나 이용시간을 제한할 수 있도록 하는 방안도 포함됐다. SNS를 둘러싼 규제도 강화되는 추세다. 국내에서는 청소년의 SNS 과몰입을 막기 위해 연령 제한이나 보호자 관리 기능을 강화하는 방안이 논의되고 있다. 최근 구글 플레이스토어에서는 X(옛 트위터)의 국내 이용등급이 기존 ‘16세 이상’에서 ‘청소년 이용불가’로 올라가면서 19세 미만 이용자의 앱 다운로드나 업데이트가 제한될 가능성도 커졌다. 다만 AI 캐릭터챗을 무조건 막는 것만으로 문제를 해결하기 어렵다는 지적도 나온다. 청소년들이 이미 AI를 검색과 학습뿐 아니라 고민 상담, 놀이, 콘텐츠 소비에 폭넓게 쓰고 있어서다. 서비스 이용을 차단하면 다른 앱이나 우회 경로로 옮겨갈 가능성도 있다. 서울의 한 청소년인권센터 관계자는 “청소년에게 AI를 쓰지 못하게 하는 것만으로는 현실적인 해결책이 되기 어렵다”며 “과도한 이용을 막을 수 있는 시간 관리와 유해 대화 차단 장치를 마련하는 동시에, 청소년 스스로 AI와 현실의 관계를 이해하고 적절히 사용할 수 있도록 교육하는 방식이 함께 가야 한다”고 말했다. 있는 시간 관리와