영국 정부가 올해 성탄절까지 잉글랜드에서 거리 노숙을 없애겠다는 목표를 내놨다. 19일(현지시간) 연합뉴스는 영국 총리실을 인용해 "4억 4200만파운드(약 8440억원)를 투입해 올해 성탄절까지 모든 노숙자가 거리에서 벗어날 수 있도록 긴급 주거 제공과 생활 안정화 지원 등 프로그램을 추진하겠다"고 보도했다. 해당 재원은 노숙자가 많은 지역에 더 많이 배분되며, 정부는 앞으로 3년 동안 정착용 주택 1000여채를 공급하고 생활 재건을 돕는 밀착 지원을 함께 붙이기로 했다. 각 지역 시장이 지방의회와 협력해 사업을 이끌고, 지원을 어디에 집중할지는 지역이 정할 방침이다. 앤디 버넘 총리는 지난달 취임 연설에서도 '노숙 근절'을 꺼낼 만큼 이 사안에 무게를 둬왔다. 그는 "누구도 건물 출입구나 역 앞에서 자야만 할 상황이어선 안 된다"며 "그런데도 이를 너무 오래 보면서 웨스트민스터(중앙 정계)가 이를 그대로 받아들이는 것 같다"고 지적했다 모바일 바다이야기 파일 . 영국 BBC 방송에 따르면 이번 구상의 본보기는 코로나19 팬데믹 시기의 노숙 감축 정책이다. 지난 2020년 3월 시작된 해당 정책의 도움을 받은 사람은 3만 7000명이었다. 노숙자 지원 단체 셸터는 그중 4분의 1가량이 반년 넘게 지낼 거처를 얻은 것으로 파악했다. 영국에서 거리로 나앉는 사람은 계속 늘고 있다. 지난해 가을 어느 하룻밤을 기준(스냅숏 조사)으로 추산한 잉글랜드의 노숙자는 4793명으로 역대 가장 많았고, 4년 연속 증가를 기록했다. 사회정의센터(CSJ) 분석으로는 지난 2021년보다 96%, 스냅숏 조사가 시작된 지난 2010년과 비교하면 171% 많은 수준이다. 런던과 잉글랜드 남동부에 전체의 43%가 몰렸다. 다만 이 숫자는 실제 규모를 크게 밑돈다는 지적이 나온다. 매년 10월과 11월 사이 하룻밤만 세는 방식이어서다. 무료야마토 CSJ가 월 단위로 집계한 지난해 10월과 11월에는 각각 9000명 넘는 사람이 거리에서 목격됐다. 성별로는 3938명이 남성이었고 여성은 733명이었다. 여성의 노숙이 더 감춰져 있고 유동적이어서 조사에 온전히 잡히지 않을 수 있는 것으로 평가된다. 정부는 빈곤과 실업, 주택 부족, 복지제도의 문턱을 노숙의 주된 배경으로 본다. 정신건강 문제와 약물 오남용, 가족을 비롯한 관계의 파탄도 사람들을 거리로 밀어내는 요인으로 꼽힌다. 노숙인 자립 잡지 '빅이슈'를 공동창간한 존 버드 상원의원은 "노숙 문제를 다뤄온 세월 동안 노숙만이 유일한 문제인 사람은 만나본 적이 없다"며 "거리 노숙은 정신건강 문제와 학대, 약물 중독처럼 오래 방치된 문제들 끝에 닿는 종착지다. 누군가에게 지붕을 씌워준다고 그것들이 저절로 사라지지는 않는다"고 강조했다. 제임스 클레벌리 보수당 예비내각 주택 장관은 버넘 총리가 그레이터맨체스터 시장 시절에도 노숙 근절을 공약했다는 .을 거론하며 "필요한 일을 다 하지 않아 실패했다"고 비판했다. 노숙자 지원 단체