가수 정은지가 다섯 번째 미니앨범 ‘썸머, 아이(Summer, I)’를 통해 솔로 싱어송라이터이자 프로듀서로서의 음악적 역량을 대폭 확장했다. 가수 정은지 ⓒ빌리언스 정은지는 지난 6일 서울 강남구 슈피겐홀에서 미디어 음악감상회를 개최하고, 신보 수록곡 전곡의 하이라이트 음원 청음과 함께 각 트랙의 장르적 특징, 가사 비하인드, 보컬 연출 의도 등을 상세히 밝혔다. 이번 앨범은 정은지의 출생 월인 8월(여름)과 본인(I), 그리고 사랑을 접목한 음반으로, 연애의 시작부터 이별, 공허함에 이르는 서사를 7개 트랙에 순차적으로 담아냈다. 앨범 전반부는 직진하는 사랑의 에너지와 다채로운 장르적 시도가 시선을 사로잡는다. 포문을 여는 타이틀곡 ‘파도 (i love LOVE)’는 짱짱한 밴드 사운드를 기반으로 정은지 특유의 시원한 가창력이 폭발하는 트랙이다. 데뷔 후 처음으로 전곡 어레인지를 직접 주도했다는 정은지는 “대중이 좋아하는 ‘하늘바라기’ 감성과 고음 가창에 대한 니즈 사이에서 고민이 많았다”며 “내가 좋아하는 감성에 쿨한 연애관과 직진하는 진짜 마음을 녹여 ‘사랑을 사랑해’라고 외치는 곡을 만들었다”고 전했다. 이어지는 2번 트랙 ‘NO FIGHT’는 연애 초반의 다툼조차 사랑의 과정으로 풀어낸 귀여운 곡이다. 앨범의 오프닝 역할을 맡기고자 애니메이션 주제가 같은 순수한 에너지를 담았다는 설명이다. 3번 트랙 ‘링귀니’에서는 10CM 권정열과의 협업으로 레게와 보사노바 장르를 넘나드는 변주를 보여준다. 모바일 바다이야기 게임장 후반부로 들어서면 성장 서사와 깊어진 이별의 감정선이 짙게 깔린다. 적재, 서동광(EASTBEAM)과 작업한 4번 트랙 ‘바람따라’는 대표곡 ‘하늘바라기’의 연장선에 위치한다. 정은지는 “‘하늘바라기’ 속 어린아이가 커서 사랑을 하고, 함께 가고 싶은 사람이 생긴 상황을 상상했다”며 “그 아이가 해피엔딩이길 바라는 마음으로 팬들이 알아채 볼 수 있는 가삿말들을 심어두었다”고 소개했다. 16~17년 지기 친구인 소수빈과의 호흡으로 완성된 5번 트랙 ‘다시 못 만날 것 같아’는 첫 소절 가이드에 반해 곧바로 작업을 진행시킨 발라드곡이다. 섬세한 보컬로 이별을 직감하는 먹먹함을 그린 데 이어, 6번 트랙 ‘낭만파티’에서는 완전히 찾아온 이별의 감정을 다룬다. 장마철 슬픔을 비로 흘려보내는 마음을 ‘낭만파티’라는 역설적인 제목으로 풀어내 여운을 더했다. 마지막 7번 트랙 ‘사랑이 지나간 자리’는 이별 뒤 찾아오는 공허함을 다룬다. 정은지는 공허함을 극대화하기 위해 보컬 대신 연주 자체에 집중하도록 디브릿지 구간을 의도적으로 배제했으며, 노래가 마지막에 자연스럽게 사라지듯 마무리되는 연출을 적용했다고 강조했다. ⓒ빌리언스 정은지가 앨범 전체를 관통하는 핵심으로 꼽은 사랑의 정의는 ‘그럼에도 불구하고 해보는 마음’이었다. 표현이나 챙김이 귀찮아지는 순간조차 그럼에도 불구하고 뛰어드는 태도가 곧 사랑이라는 설명이다. 타이틀곡 ‘파도’ 역시 이러한 감정선 위에서 사랑이라는 바닷속을 헤엄쳐 나가는 인물의 모습을 입체적으로 형상화했다 릴게임바다이야기고래 . 앨범의 마지막을 어두운 발라드로 마감한 개성 있는 트랙 구성에 대해서도 소신을 밝혔다. 정은지는 “제가 생각하는 사랑의 무게가 좀 무거운 편이라 가볍지 않게, 공허하게 끝내고 싶었다”라며 “그 자리가 너무 무거워서 견디기 힘들 정도의 공허함을 주어야 역설적으로 ‘이 사람이 정말 소중했구나’를 다시 생각하게 될 것이라 판단했다”라고 의도를 설명했다. 데뷔 15년 차에 접어들었음에도 정은지는 스스로를 머뭇거림 없이 ‘성장캐’라 칭했다. 그는 “늘 미세하게나마 조금씩 성장한다고 느낀다. 오늘도 컨디션이 온전치 않아 걱정했지만 그 안에서 최선을 다하다 보니 또 다른 요령과 표현법을 배웠다”라며 “가수를 꿈꾸며 그렸던 그림 속 멤버들과 매 순간 함께 서 있고, 싱어송라이터를 꿈꾸던 순간을 지금 이루어내고 있는 것처럼 매번 꿈을 만들어 나가는 중”이라고 진솔하게 털어놨다. 자작곡을 타이틀로 내세우는 데 따르는 중압감 역시 이번 앨범을 통해 비로소 내려놓게 됐다. 정은지는 “이전에는 직접 만든 곡을 타이틀로 쓰는 게 너무 부담스러웠지만, 이번 작업을 거치며 용기가 많이 생겼다”라며 “에이핑크 해외 투어 중에도 각 작곡가들과 영상통화로 작업을 이어갔는데, 과정 자체가 감동이었고 이미 다 가진 기분이 들 정도로 행복했다. 멤버들도 디테일하게 모니터링을 도와주며 응원을 아끼지 않았다”라고 감사를 표했다. 정은지의 미니 5집 ‘썸머, 아이’는 이날 오후 6시 공개된다. 이어 오는 9월 12일과 13일 서울 티켓링크 1975 씨어터에서 단독 콘서트를 개최하고 팬들과 만날 예정이다. ‘낭만파티’라는