미국이 대(對)이란 군사 작전으로 전력(戰力)을 빠르게 소모하면서 핵심 방공 체계인 패트리엇 미사일 재고가 1700기 미만으로 떨어졌다고 뉴욕타임스(NYT)가 8일(현지시각) 보도했다. 이에 따라 댄 케인 합참의장이 탄약 고갈로 이란에 대한 군사 옵션이 한계에 이르렀다고 판단해 ‘출구 전략’을 모색하고 있고, 국방부는 방산 업계에 신속한 무기 생산 확대를 압박한 것으로 알려졌다. 도널드 트럼프 대통령이 잇따르는 ‘무기 부족’ 관련 보도를 ‘반역’으로 규정하며 유출자 색출까지 지시했지만, 물밑에선 이를 해소하기 위한 긴박한 움직임이 이뤄지고 있는 것으로 보인다. 무기 부족이 이란 전장(戰場)을 넘어 유럽, 한반도 등까지 연쇄 안보 공백 우려를 낳고 있기 때문이다. 미군은 지난 2월 시작한 이란 작전에서 패트리엇 미사일을 1500기 이상(약 46%) 사용했고, 현재 남아 있는 재고는 1700기 미만으로 파악됐다고 NYT는 전했다. 앞서 외교·안보 싱크탱크인 전략국제문제연구소(CSIS)는 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 미사일 재고 역시 80%가 소진돼 이란 상황 이전 수준으로 회복하는 데 3년 이상 걸릴 것으로 전망했다. 미군은 이란 상황 첫 달에만 토마호크 순항미사일 850발 이상, 패트리엇·사드 1000발 이상을 각각 사용한 것으로 알려져 있다. 로이터는 앞서 소식통을 인용해 “토마호크는 거의 절반을 소진했다”고 했는데, 이런 현실은 이란과의 협상 교착 속 미군이 선택할 수 있는 옵션을 제한하고 있다. 트럼프는 군의 방공망 한계 보고 등을 고려해 이란 폭격을 보류한 것으로 알려졌다 모바일 바다이야기 기프트 전환 . ◇美, 패트리엇 보충에 최소 2년… “북·중·러 군사행동 자극할 수도” 트럼프는 그간 무기가 부족하다는 보도를 ‘근거 없는 루머’라 일축해 왔고, 지난 6일에는 ‘트루스 소셜’에서 “반역적 발언을 (언론에) 흘린 유출자들은 장기 징역형에 처해질 것”이라고 했다. 하지만 월스트리트저널(WSJ)은 7일 트럼프가 자신이 보고받은 비축량이 정확한지 확인하기 위한 목적으로 탄약 비축량에 대한 새로운 조사를 지시했다고 전했다. 한 정부 관계자는 무기 부족에 관한 보도 때문에 “대통령이 몇 주째 큰 스트레스를 받았다”며 “부정적인 헤드라인(제목)이 대통령을 미치게 할 정도였다”고 했다. 이 문제는 지난달 31일 메릴랜드주(州) 캠프 데이비드에서 열린 내각 회의에서도 주요하게 다뤄졌던 것으로 보인다. 트럼프가 피트 헤그세스 국방장관을 상대로 “탄약 문제가 이미 해결된 줄 알았다”고 따져 물었다는 보도가 나오자 백악관은 이를 부인했었다. 무기 부족 여파는 뜻하지 않은 나비 효과를 낳고 있다. NYT는 미 당국자를 인용해 국방부가 감시·방공 자산을 아시아에서 중동으로 돌리면서 북한과의 전쟁 시 주한미군이 더 취약한 상황에 놓일 수 있다고 보도했다. 지대공 미사일인 패트리엇은 요격 고도가 15~40㎞로 사드(40~150㎞), 천궁-Ⅱ(15~20㎞) 등과 더불어 북한 핵·미사일에 대한 한미 연합 방공망을 구성하는 핵심 체계다 야마토릴 . 주한미군은 10여 개 포대를 오산, 평택 등에 분산 배치해 운용하고 있는데 지난해 한미가 일부 패트리엇 포대를 중동으로 옮기는 조치에 합의한 사실이 알려져 국내 일각에서 방공망 공백에 관한 우려가 제기됐다. 미국 내에선 한국과 일본이 비핵(非核) 전력을 통한 미국의 방어 능력에 의구심을 품고 자체 핵무장 쪽으로 기울 수 있다는 우려까지 나온다고 NYT는 전했다. 한반도 유사시 가장 먼저 증원되는 일본의 제31 해병원정대도 일찌감치 중동으로 이동해 임무를 수행하고 있다. 평택 美기지에 배치된 패트리엇 미사일 미국이 대(對)이란 군사 작전에 핵심 방공 체계인 패트리엇 미사일을 대거 투입하면서, 보유 재고가 전체 물량의 절반 수준인 1700기 미만으로 떨어진 것으로 전해졌다. 사진은 지난 3월 한미연합훈련을 앞두고 평택의 캠프 험프리스에 배치된 패트리엇 미사일. /뉴시스 유럽, 우크라이나 전쟁에도 연쇄적으로 파장이 일고 있다. 국방 당국 채근에도 방산 업체들의 생산 속도를 고려하면 소모된 패트리엇 물량을 보충하는 데 2년 이상 걸릴 것으로 추산된다. 이 때문에 유럽의 나토(NATO·북대서양조약기구) 동맹국들은 다른 나라로 무기 구매처를 다변화하는 방안을 검토하고 있다. 러시아와 전쟁을 치르고 있는 우크라이나의 경우 올해 서방이 지원한 방공 미사일이 전년 대비 3분의 1 수준으로 급감했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 5일 “오늘 러시아의 미사일에 17명이 죽었는데 요격 미사일이 있었다면 목숨을 구할 수 있었다”고 했다. 야마토 도박 9일엔 한국을 콕 집어 “시급한 방공 체계를 지원해 주길 희망하며 드론 분야에서 협력할 준비가 돼 있다”고 했다. 중국과 러시아는 미국의 무기 비축량이 한정적이라는 사실을 오래전부터 파악하고 있고, 미국이 특정 전쟁을 계획할 수 있는 수준으로 재고를 채우는 데 시간이 걸린다는 .도 인지하고 있어 또 다른 위협으로 작용할 가능성이 있다. 두 나라는 의회 예산 같은 공공 발표, 위성 정보망을 통해 미군의 무기 소모 현황을 면밀히 추적하고 있는 것으로 전해졌다. 미군은 에이태큼스(ATACMS·전술 지대지 미사일) 등 중·러와의 잠재적 충돌에서 핵심 역할을 할 수 있는 무기인 장거리 미사일도 상당량 소진한 것으로 알려졌다. 톰 카라코 CSIS 선임연구원은 NYT에 미사일 재고 부족이 “재래식 억제력 수단의 세대적 파괴”라며 “재고 회복에 수년이 걸리는 만큼 중·러의 의사결정에 상당한 영향을 미칠 것”이라고 했다. 중국이 대만에 대한 군사 행동을 감행하는 것을 자극할 수 있다는 우려도 나온다. 미국은 인도·태평양 지역에서 임무를 수행하던 항공모함을 중동으로 이동시켜 이미 중국을 견제하는 데 공백이 생겼다. 이런 가운데 스티븐 파인버그 국방부 부장관은 지난 5일 주요 방산 기업에 서한을 보내 “수년이 걸리는 개발 주기는 용납할 수 없다”며 핵심 전력의 납품 증대 및 속도 향상, 생산 능력 확대를 추진하기 위한 계획을 3주 내에 제출할 것을 요청했다고 한다. 국방부는 방산 업체의 투자 확대를 유도할 목적으로 패트리엇·사드 장기 구매 계약에 나서는 등 바닥난 무기 재고를 채우기 위해 전력을 다하고 있다. 숀 파넬 국방부 대변인은 이런 증산 계획이 내년도 예산안에도 반영될 것이라고 밝혔다. 한지 확인하기 위한