지난 7월 17일 환태평양훈련(RIMPAC·림팩) 함정 격침훈련에서 미 해군 자폭 무인수상정이 퇴역 타라와급 강습상륙함 USS 펠렐리우(LHA-5)를 타격하는 모습. 사진=미 해군 영상 캡처 미국 육군의 최강 전력의 상징인 AH-64 ‘아파치’ 공격헬기가 지난 6월 8일(현지 시간) 호르무즈 해협 인근에서 이란 샤헤드 자폭드론의 공격을 받고 추락했을 때 헬기 승무원을 정찰형 무인수상정(Unmanned Surface Vessel·USV)이 구조한 것이 알려져 주목을 받았다. 지난 7월 12일(현지 시각) 이란 남부 반다르아바스 해군기지에 정박해 있던 이란 잠수함이 폭발했다. 잠수함을 공격한 것은 폭약을 실은 미군의 자폭형 무인수상정(USV)이었다. 무인수상정 3척이 시속 약 60㎞로 잠수함에 잇따라 돌진해 자폭하면서 이란 잠수함을 격침시켰다. 대당 15억 원짜리 ‘소모품’인 무인수상정 한 명당 수백억 원을 투입해 육성한 조종사를 구조하고 척당 수천억~수조원에 달하는 군함·잠수함을 으로 격침하면서 전장 실전에서 위력을 증명된 순간들이다. 주목할 。은 두 작전에 활용된 무인수상정은 동일 기종으로 미 방산업체 사로닉(Saronic)이 만든 USV ‘코르세어’라는 것이다. 코르세어는 이 7.3m의 고속정 형태로 제작돼 대당 가격은 100만 달러(약 15억원)를 밑도는 것으로 알려졌다. ‘자율수상정’(ASV)으로도 불린다. 릴게임백경고래 제조사에 따르면 최대 항속거리는 1000해리(약 1852㎞)고 탑재중량은 약 453㎏에 달한다. 정찰과 감시, 수색·구조, 전자전은 물론 적 목표물 공격 등 다양한 임무 수행이 가능하다. 불과 닷새 만인 지난 7월 17일 미 해군 제32 무인수상정사단(USVDIV-32)은 하와이 인근에서 열린 환태평양훈련(RIMPAC·림팩) 함정 격침훈련에 ‘글로벌 자율정찰정’(GARC)을 작전에 투입하는 모습을 공개했다. 우크라이나와 친이란 무장세력이 주로 사용해온 ‘자폭 무인정’을 미 해군도 본격적인 해상 공격 전력으로 편입하는 모습이다. 군사전문 매체 워존(TWZ)션에 따르면 표적은 퇴역한 미 해군 타라와급 강습상륙함 USS 펠렐리우로 미 해군이 공개한 영상에는 무인수상정이 GARC 2척이 투입됐다. 1척이 자율항법 체계를 이용해 실제 공격을 수행했고 나머지 1척은 타격 이후 접근해 피해 상황을 촬영했다. 미 해군은 이번 훈련을 GARC가 참여한 첫 실사격 공격으로 평가했다. 펠렐리우함은 무인수상정이 접근하기 전 미군과 동맹군의 미사일·항공기 등으로부터 여러 차례 공격받아 선체 측면에 커다란 구멍이 생기고 파손 부위를 통해 함정 내부로 바닷물이 들어가고 있었다. GARC는 표적 함정의 방어체계와 센서가 약화된 뒤 접근해 추가 피해를 주는 후속 공격 수단으로 투입됐다. 전문가들은 우크라이나 전쟁이 지상전에서 드론의 위력을 떨쳤다면 미국과 이란 전쟁은 ‘바다의 드론 시대’의 개막을 알렸다고 평가한다 모바일 바다이야기게임하는곳 . 향후 미래전에선 무인수상정은 유인 함정과 한 팀을 이뤄 함대의 최선봉에 나사고 정찰·감시, 기뢰 제거, 적 목표물 공격까지 사람을 태우고 가기엔 위험한 임무를 대신 떠맡게 되는 시대가 도래하게 되는 것이다. 실제 미 해군은 최근 값이 비싼 대함미사일만으로 적 함대를 상대하는 대신 소형 무인수상정을 대량 투입해 상대 방어망을 소모시키는 방안을 본격적으로 연구하기 시작했다. 유인 함정과 항공기가 장거리 공격으로 방공망을 무너뜨리면 자폭 무인수상정이 낮은 수면을 따라 접근해 앞서 손상된 구역을 다시 때리는 방식으로 후속 공격의 핵심 전력으로 활용하려는 것이다. 이처럼 미 해군이 실전 투입과 림팩 실사격을 연이어 공개하면서 자폭 무인수상정을 시험용 장비가 아닌 정규 해상 공격 수단으로 전환하고 있는 것으로 보인다. 이 같은 전술은 넓은 해역에 다수의 함정을 운용하는 중국 해군과의 충돌을 염두에 둔 것으로 보인다. 작은 무인수상정은 대형 군함보다 저렴하고 인명 피해 부담도 없기 때문이다. 소수의 운용 인력을 투입해 여러 척의 무인수상정을 동시에 투입해 공격하면 상대는 값비싼 미사일이나 함포탄을 써서 각각을 요격해야 하는 상황에 직면할 수밖에 없다. 무인수상정이 비대칭 해상 전력으로 각광받게 되는 셈이다. 미 해군은 지난 5월 ‘30년 조선 계획’을 발표하고 무인수상정(USV)을 2031년까지 47척 보유하고 2056년까지는 72척으로 늘리겠다는 목표를 공개한 바 있다. ! 6.cia94