에이아이오가 설계한 낸드 컨틀롤러가 탑재된 낸드플래시 제품 모형. 사진 제공=에이아이오 낸드플래시 컨트롤러 팹리스(설계 전문) 기업 에이아이오가 설립 15년 만에 유니콘 기업에 올랐다. 인공지능(AI) 확산으로 글로벌 반도체 시장에 훈풍이 불면서 실적이 급격히 개선된 데다 시장 성장 전망까지 밝게 평가받은 결과다. 에이아이오는 이번에 확보한 자금을 바탕으로 솔리드스테이트드라이브(SSD) 등 고부가가치 제품 공급을 늘리고 글로벌 고객사를 추가로 확보한다는 계획이다. 22일 벤처 업계에 따르면 국내 한 대형 자산운용사는 최근 에이아이오의 기업가치를 1조 2000억 원으로 평가하고 500억 원 이상을 투자했다. 에이아이오는 올해 초만 해도 2000억~3000억 원 수준으로 평가됐다. 불과 수개월 만에 몸값이 네 배 이상 뛴 셈이다. 에이아이오는 삼성전자(005930)와 SK하이닉스(000660)에서 오래 일한 반도체 전문가들이 2011년 설립한 낸드 컨트롤러 설계 기업이다. 낸드 컨트롤러는 낸드플래시에 저장된 데이터를 읽고 쓰며 오류를 정정하는 반도체다. 권진형·백상열 공동대표는 삼성전자 메모리사업부 제품기획팀에서 함께 일했고, 나한주 부사장과 고영식 상무는 SK하이닉스에서 개발·제조 담당 임원을 지냈다 모바일 바다이야기 게임 다운로드 . 설계만 맡고 생산은 파운드리에 위탁하는 팹리스 구조여서 대규모 설비 투자 부담이 없는 대신 설계 역량이 곧 경쟁력으로 직결된다. 국내에서는 파두(440110)가 가장 가까운 경쟁사로 꼽힌다. 글로벌 시장에는 대만 실리콘모션과 파이슨 같은 기존 강자가 버티고 있다. 에이아이오의 주요 투자자는 LG전자와 한국투자파트너스, LB인베스트먼트, BNW인베스트먼트, 산은캐피탈 등이다. 몸값이 단기간에 뛴 배경에는 AI 확산에 따른 낸드플래시 수요 증가와 가파른 실적 개선이 있다. 에이아이오는 올해 상반기 가결산에서 매출 1500억 원, 영업이익 450억 원을 기록했다. 지난해 연간 매출이 178억 원, 영업손실이 131억 원이었던 .을 감안하면 반년 만에 판이 뒤집힌 셈이다. 국내 대형 전자회사와 해외 AI 인프라 기업을 고객으로 확보하면서 공급 기반을 다진 덕이다. 상반기 실적만 놓고 보면 국내 대표 낸드 컨트롤러 기업인 파두를 앞선다. 파두는 올해 상반기 매출 1327억 원, 영업이익 163억 원을 기록했다. 다만 두 회사의 주력 시장은 다르다. 파두는 데이터센터용 기업 SSD 컨트롤러에 집중하는 반면, 에이아이오는 스마트폰과 자동차·산업기기에 들어가는 엣지용 제품이 주력이다 릴게임설치 . 국내 유일 비교기업인 파두의 시가총액은 22일 종가 기준 약 3조 5271억 원이다. 파두의 주가 흐름은 에이아이오가 상장을 추진할 때 공모가 산정의 참조。이 될 전망이다. 에이아이오는 AI 산업이 본격화하기 전까지 시장의 관심 밖에 있었다. 장기간 연구개발(R&D) 투자로 적자가 쌓이면서 성장 가능성에 의문을 제기하는 시선도 적지 않았다. 설립 초기 투자자인 한국투자파트너스와 LB인베스트먼트는 펀드 만기까지 투자금을 회수하지 못해 보유 지분을 직접 떠안기도 했다. 15년간 수백억 원을 들인 R&D는 AI 시대가 열리면서 결실을 맺기 시작했다. 생성형 AI가 데이터센터를 넘어 스마트폰과 자동차, 로봇 등 엣지 영역으로 확산하면서 고성능·고용량 낸드 수요가 빠르게 늘었기 때문이다. 방대한 데이터를 안정적으로 저장하고 필요한 정보를 신속하게 불러오기 위해서는 낸드플래시뿐 아니라 이를 제어하는 컨트롤러 성능도 함께 뒷받침돼야 한다. 에이아이오는 가파른 실적 성장세를 바탕으로 이르면 올해 혹은 내년을 목표로 코스닥 상장을 추진할 예정이다. 상장 주관사는 KB증권과 신한투자증권이다. 에이아이오 측은 “그동안 쌓아온 기술력을 바탕으로 올해부터 글로벌 시장 공략을 본격화해 시장 .유율을 빠르게 늘릴 것”이라고 말했다. 이아이오의 주요 투