여름에는 어떤 음식이든 실온에 두면 쉽게 상할 수 있다. 밥도 예외는 아니다. 밤새 식탁 위에 놓여 있던 밥을 먹을 경우 식중독을 겪을 위험이 있다. 쌀에는 탄수화물과 소량의 단백질이 들어있다. 물을 넣어 밥으로 만들면 수분까지 더해진다. 문제는 이렇게 지은 밥이 박테리아가 증식하기 좋은 환경이라는 .이다. 특히 밥은 바실러스세레우스균에 취약하다. 식중독을 유발하는 세균인 바실러스세레우스는 내열성 포자를 형성하기 때문에 실온에서 오래 보관하는 경우 쉽게 생존·증식할 수 있다. 실제 2024년 국제 학술지 ‘트로피컬 바이오메디슨(Tropical Biomedicine)’에 게재된 논문에 따르면, 쌀로 인해 발생하는 바실러스세레우스 식중독의 가장 큰 원인이 조리 후 냉각·보관·재가열 과정에서의 부적절한 온도 관리인 것으로 나타났다. 1974년부터 2023년까지 발표된 관련 연구 수십 건을 분석한 결과였다. 2021년 국제학술지 ‘푸드(Foods)’에 게재된 논문에서도 밥을 지은 뒤 실온에 오래 두면 바실러스세레우스균이 빠르게 증식해 식중독 위험을 높일 수 있다고 경고했다. 미국 영양사 에이미 브라운스타인은 현지 건강 매체 베리웰헬스를 통해 “밤새도록 실온에 둔 밥을 먹는 것은 안전하지 않다”며 “습한 환경과 실온 노출 등은 박테리아가 증식할 수 있는 최적의 조건이다”고 말했다. 바실러스세레우스균에 감염될 경우 설사, 메스꺼움, 복통, 경련, 구토, 발열 등의 증상을 겪을 수 있다 모바일 바다이야기 방식 . 구체적으로 음식 섭취 30분 이내에 구토 증상이 나타나며, 설사는 복부 경련을 동반하고 24시간가량 지속된다. 2~3일간 계속 설사를 하거나 38도 이상의 발열 증세가 이어지는 경우에는 최대한 빨리 진료를 받아야 한다. 드물게 장기 부전이나 사망으로도 이어질 수 있다. 이 같은 문제를 겪지 않으려면 실온에 밤새 보관한 밥은 버리는 것이 좋다. 남은 밥은 곧바로 밀폐용기에 담아 냉장고에 넣되, 이 역시 이틀 이상 두지 않도록 한다. 브라운스타인은 “보관한 밥을 다시 먹을 때는 전자레인지 등을 이용해 73도 이상에서 골고루 데워야 한다”고 했다. 할 수 있다.