김상유 작가의 생전 모습. 김 작가는 동판화에서 목판화로, 다시 유화로 작품 세계를 넓혀갔다. 서울미술관 제공 석파정으로 유명한 서울미술관에서는 ‘김상유 탄생 100주년 기념전(4월 1일∼8월 17일)’이 열리고 있습니다. 김상유는 1970년 제1회 서울국제판화비엔날레에서 작품 ‘막혀버린 출구 No Exit’로 대상을 받으며 한국 최초의 동판 화가로 이름을 남겼습니다. 그는 평생 ‘꺾이지 않고 변치 않는 자세’로 묵묵히 작품 활동을 했습니다. 처음 그의 유화 작품을 봤을 때 경쾌하게 색칠한 원색의 배경에 큼직한 한옥이 있었고, 고요히 그 안에서 차 한 잔 앞에 두고 앉은 사나이가 마음을 차분하게 도닥여 주고 있다는 느낌을 받았습니다. 움직이는 것이라고는 새 한 마리, 나무 한 그루뿐이라 어디서 바람 타고 풍경소리가 가만가만 들릴 것만 같았습니다. 김상유 작가는 동판화에서 목판화로 다시 유화로 확장하며 작품 세계를 넓혀 갔습니다. 그의 전시회에는 많은 이야기가 있고, 그 속에서 쉽게 변하지 않고 쉽게 무뎌지지 않고 쉽게 닳지 않는 사람의 단단한 고요가 있습니다. ● 스스로 도구를 마련한 사람 판화의 불모지였던 우리나라에서 동판화 작업을 하는 일은 쉽지 않았다고 합니다. 물감을 묻히고 종이에 알맞게 판화를 눌러야 작품이 제대로 나올 수 있는데, 압착하여 눌러주는 프레스기가 없었답니다. 그래서 작가는 국수 기계를 스스로 개조해 작품을 찍어냅니다. 전시회에서는 판화를 찍는 과정을 동영상으로 보여줍니다. 릴게임 바다이야기 고래 종이 준비, 물감 묻히기, 압착 등 일련의 과정이 집중과 정성을 상당히 요하고 있었습니다. 판화 제작이 아니라 찍어내는 과정만 봐도 보통 일이 아니었습니다. 제대로 찍어내기 위해 기계까지 만든 사람의 열정은 그가 남긴 동판화에 그대로 드러나 있었습니다. 나무며, 동물들, 다양한 문양, 섬세하게 새겨진 글자 등 작가가 표현하고 싶은 정교한 것들이 동판에 새겨져 번쩍이고 있었고, 잘 찍어낸 판화 작품의 섬세함이 감탄을 자아냈습니다. ● 열정을 쏟은 일이 우리를 배신할 때 동판화를 만드는 과정에서 발생한 가스로 김상유 작가는 .차 시력을 잃어갔다고 합니다. 작곡하면서 귀가 멀어 간 베토벤의 이야기는 들어봤어도, 내가 만든 작품 때문에 시력을 잃어 더 이상 작품을 만들 수 없어진 기막힌 이야기는 처음 들었습니다. 이렇게 막막한 순간에 작가가 선택한 건 새로운 돌파구를 찾는 것이었습니다. 그는 목판화를 시도합니다. 그러나 목판을 만드는 과정은 어떠했을까요. 칼날 등 도구는 작가에게 위험했을 겁니다. 그에 대한 설명이 전시회에 자세히 소개되진 않았지만, 어떤 재질을 깎거나 변형시켜 작품을 만드는 것을 계속 지속하기 어려웠을 것이라 짐작됩니다. 그래서 작가는 칼을 내려놓고 붓을 들게 됩니다. 유화의 세계로 향합니다. 작가는 이에 대해 이렇게 말합니다. “판화는 힘들어요. 매체에 제한이 있으니까요. 유화는 참 자유스럽죠. 색도 컬러를 쓸 수 있고요. 그래서 유화를 시도했죠. 오션 조상들의, 우리나라 선비들의 생활 공간, 그 사람들의 정신, 선의 세계, 그런 분위기를 찾았습니다.” 작가는 눈이 보이는 마지막 순간까지 국내를 여행하며 조상들의 건축 공간을 찾아다녔고 이를 유화로 담아냅니다. 시력 때문인지 김상유의 유화는 단순하고 담백하고 고즈넉합니다. 스스로 하고 싶었던 일, 잘한다고 인정받았던 일이 삶을 더 힘들게 만들 때, 더 좋은 것을 찾으며 장르를 옮겼던 발걸음의 무게가 느껴집니다. 과연 그런 삶의 배신 앞에서 ‘어쩔 수 없어서’가 아니라 ‘더 좋은 것’을 찾아 발걸음을 옮길 수 있을까요. 포기하고 원망하기보다는 미술의 길, 인생의 길을 찾아가는 수행 같은 작업을 지속할 수 있었을까를 자문하게 만드는 전시였습니다. 전시장 곳곳에는 앉아서 생각할 사유의 공간이 의도적으로 아름답게 꾸며져 있었는데요. 마치 작품을 감상하지만 말고, 스스로를 돌아보는 시간을 충분히 가져보라는 작가의 넉넉한 초대 같았습니다. ● 고요 속의 한 사람 1990년대 유화 작품 ‘강’. 서울미술관 제공 이 전시의 부제는 ‘쉽게 닳지 않는 사람’입니다. 쉽게는 닳지 않는 마음, 꺾이지 않는 삶의 자세를 많은 유화 작품들이 보여줍니다. 길게 이어지는 유화 작품에는 모두 같은 사람만 있었습니다. 주된 배경은 고건축물이지만, 때로 숲, 강, 꽃밭으로 바뀌기도 합니다. 하지만 그 안에는 동일한 한 사람이 앉아 찻잔 하나 앞에 두고 명상을 하고 있습니다. 쉽게 닳지 않는 사람이, 세상의 풍파에도 평정심을 유지하는 사람이, 은근과 끈기와 고요함으로 단단한 사람이 삶의 짐을 내려놓고 자신을 들여다보라고 말을 걸고 있었습니다. 조현정 세종과학고 교사 /board.php