제미나이 생성 중년기 만성 고혈압을 앓는 상태에서 사회적으로도 고립될 경우, 성별에 따라 서로 다른 뇌 영역에서 치매 관련 병리 변화가 나타난다는 동물실험 결과가 나왔다. 고혈압과 사회적 고립은 각각 대표적인 치매 위험 요인으로 꼽힌다. 이번 연구는 두 요인이 동시에 작용할 때 수컷과 암컷의 뇌에서 일어나는 병리 변화를 구체적으로 확인했다는 .에서 주목된다. ◆ 성체인 생후 6개월에 비교...성별 따라 취약한 뇌 영역 달라 미국 뉴욕주립(SUNY) 빙엄턴대 연구팀은 유전적으로 고혈압이 발병하는 생후 3개월령 실험 쥐를 절반은 무리 지어 사육하고, 나머지는 완전히 격리된 환경에서 혼자 지내게 했다. 혈압이 정상인 쥐는 대조군으로 설정했다. 이후 3개월 뒤 사람의 중년에 해당하는 생후 6개월 성체 시.에 집단 간 기억력과 뇌혈관 상태를 비교했다. 분석 결과, 수컷 쥐는 무리와 함께 생활한 경우 고혈압이 있어도 장기 기억력이 정상 수준을 유지했다. 하지만 사회적으로 고립된 고혈압 수컷은 정상 혈압 쥐나 집단 사육된 고혈압 쥐보다 장기 기억력이 떨어진 것으로 나타났다. 암컷에서는 다른 양상이 관찰됐다. 장기 기억력에는 집단 간 차이가 없었지만, 공간 작업기억에서는 사회적 고립의 영향이 두드러졌다. 홀로 지낸 고혈압 암컷은 집단 사육된 정상군보다 수행 능력이 현저히 낮았다. 집단 사육된 고혈압군과 비교해도 저하 경향을 보였다. 반면 수컷은 사회적 고립이 더해져도 공간 작업기억에는 큰 변화가 없었다. 바다이야기시즌 연구팀은 수컷의 경우 장기기억을 담당하는 해마 기능이, 암컷은 공간 작업 기억에 관여하는 전전두엽이 상대적으로 더 취약해지는 것으로 해석했다. ◆ 혈액뇌장벽 누출 평가...男 '고립+고혈압', 女 '고혈압'만으로 뇌에는 유해 물질이 함부로 들어오지 못하도록 막아주는 혈액뇌장벽(BBB)이라는 관문이 있다. 이 장벽이 느슨해지면 염증 물질이 뇌로 유입돼 신경세포를 손상시킬 수 있다. 이는 치매 발병 전 나타나는 초기 변화 중 하나로 알려져 있다. 연구팀이 혈관에 형광 물질을 주입해 혈액뇌장벽 투과성을 측정한 결과, 수컷의 경우 고혈압만으로는 해마에서 누출되는 현상이 거의 없었다. 하지만 사회적 고립이 더해지면 이 부위의 장벽 투과성이 높아지기 시작했다. 반면 암컷은 고립 여부와 관계없이 고혈압이 있는 것만으로도 해마의 혈관 장벽이 손상됐다. 전전두엽에서는 작은 분자에 대해 수컷과 암컷 모두 고혈압으로 장벽 누출이 발생했지만, 상대적으로 큰 분자에 대해서는 암컷에서만 투과 증가가 뚜렷하게 나타났다. 혈액검사에서도 성별 차이가 확인됐다. 암컷의 산화 스트레스 지표가 더 높았고, 이 수치가 높을수록 장벽 누출도 컸다. 염증 지표는 수컷에서 전반적으로 높았다. 특히 혼자 지낸 고혈압 수컷에서는 정상 혈압 쥐보다 이 지표가 크게 상승했다. 암컷은 고혈압만으로도 이 지표가 높아졌다. ◆ 향후 치매 예방 전략에 성별 고려해야...男女 맞춤 접근 필요 모바일 바다이야기게임공략법 연구팀은 성별 차이가 향후 치매 예방 전략의 방향을 결정할 수 있다고 강조했다. 암컷에서는 산화 스트레스와 염증 수치가 혈관 장벽 손상 정도와 밀접하게 연관됐기 때문이다. 따라서 여성은 항염·항산화 약물 중재에 효과를 보일 수 있다는 해석이다. 남성의 경우 사회적 관계를 확대하는 심리·사회적 개입이 더 적합할 수 있다고 제안했다. 연구에서 수컷은 무리 지어 생활하는 것만으로도 고혈압 상태에서 혈관과 기억이 보호받는 효과를 보였다. 연구팀은 1인 가구에서는 남성이 여성보다 외로움을 더 심하게 느끼는 경향이 있다는 。을 근거로 들었다. 이에 따라 사회적 고립이 남성 뇌 건강에 미치는 영향을 결코 과소평가해서는 안 된다고 조언했다. 다만 동물실험 결과를 곧바로 사람에게 적용하기는 어렵고, 혈액뇌장벽 손상과 기억력 저하의 직접적인 인과관계를 명확히 규명하지는 못했다. 또한 사회적 고립 기간을 3개월로 한정해 관찰한 결과라는 。도 한계로 지적됐다. 이번 연구 결과는 지난 4일(현지 시간) 국제 학술지 '신경계 질환 생물학(Neurobiology of Disease)'에 온라인으로 실렸다. Source Thaqi A, DeMarco GM, Schellinger ED, Chen D, Luchetta J, Chapman AC. Chronic hypertension and social isolation disrupt the blood-brain barrier and memory in a sex-dependent manner. Neurobiology of Disease. 2026