더불어민주당 정청래 대표가 23일 충북 진천 국가대표선수촌에서 열린 현장 최고위원회의에 참석, 스마트폰을 확인하고 있다. 연합뉴스


정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당과의 합당을 전격 발표하면서 정치권이 요동치고 있다. 합당 이슈는 발표 직후 온라인 여론을 사실상 장악했고, 당 내부에서는 절차적 정당성을 둘러싼 공개 반발까지 터져 나오고 있다. 정 대표의 승부수가 외연 확장 카드가 될지, 리더십 논란으로 번질지 미지수인 가운데 사회관계망서비스(SNS)를 통해 민심의 반응을 살펴봤다. 31일 서울경제신문이 야마토게임 ‘썸트렌드’를 통해 1월 16일부터 30일까지 커뮤니티·인스타그램·블로그 상의 ‘합당’ 언급량을 분석한 결과, 총 언급량은 1만 4507건으로 지난해 같은 기간보다 794% 급증했다. 연관어 상위권에는 ‘정청래’ ‘조국’ ‘당원’ 등이 올랐다. 평소 100~150건 수준에 머물던 언급량은 정 대표가 합당을 전격 제안한 22일 하루에만 4097건으로 폭증했 바다이야기고래 다. 발표 이전에는 개혁신당과 국민의힘 합당 가능성을 둘러싼 추측성 언급이 주를 이뤘지만, 이후에는 민주당과 조국혁신당 합당 이슈가 정치 커뮤니티의 핵심 화제로 떠올랐다. 온라인에서는 “합당 찬성”이라는 의견과 함께 “당내 논의가 있었는지 모르겠다” “왜 이렇게 급하게 발표했느냐”는 문제 제기가 동시에 이어졌다.


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자료 제공=썸트렌드


감성 분석 결과에서는 부정 여론이 우세했다. 합당과 함께 언급된 단어를 긍정·부정어로 분류한 결과 부정 비율은 72.8%, 긍정은 23%로 집계됐다. 민주당 내부에서조차 발표 직후 공개 반발이 나온 점이 영향을 미친 것으로 풀이된다. 릴게임사이트 ‘반대하다’ ‘반발’ ‘비판’뿐 아니라 ‘일방적’ ‘날치기’ 등 절차를 문제 삼는 연관어가 다수 포착됐다. 실제로 민주당 지도부 내 갈등이 표출되기도 했다. 강득구·이언주·황명선 최고위원은 23일 국회에서 공동 기자회견을 열고 “당대표의 공식 사과와 재발 방지 대책을 요구한다”며 “합당 제안을 언제, 누구와, 어디까지 논의했는지 당원들에게 즉각 공개하라”고 바다이야기다운로드 촉구했다. 이들은 “진짜 통합을 말하려면 방식부터 민주적이어야 한다”며 “최고위원들조차 모르는 사이에 합당 논의가 진행됐다는 점이 문제”라고 비판했다. 여론조사 결과에서도 반응은 엇갈린다. 한국갤럽이 27~29일 전국 만 18세 이상 1001명을 대상으로 조사한 결과, 민주당과 조국혁신당 합당 추진을 “좋지 않게 본다”는 응답이 40%로 나타났다. “좋게 본다”는 응답은 28%, 모름·응답거절은 32%였다. 지지층 내부에서도 찬반이 갈렸다. 민주당 지지 성향 응답자 중에서는 48%가 긍정 평가를 했지만 30%는 부정적으로 봤다. 조국혁신당 지지층에서는 긍정 41%, 부정 42%로 찬반이 팽팽했다. 합당이 곧바로 지지층 결집으로 이어지지 않을 수 있다는 해석이 나오는 대목이다.



조국혁신당 조국 대표가 24일 서울 여의도 국회에서 더불어민주당 정청래 대표의 합당 제안 관련 논의를 위해 열린 긴급 의원총회에 참석하고 있다. 연합뉴스


합당 논의는 양당의 신경전으로도 번지는 양상이다. 29일 본회의장에서 민주당 의원과 국무위원이 ‘밀약 여부 밝혀야.’ 라는 내용이 담긴 메시지를 주고받은 것이 포착되자 서왕진 혁신당 원내대표는 “여권 인사들이 사적 대화에서조차 근거 없는 밀약설을 제기하며 타격 소재를 궁리하는 모습에 강한 유감을 표명한다”고 밝혔다. 당명과 당대표 등을 두고도 물밑 기싸움이 예상된다. 황운하 혁신당 의원은 29일 라디오 인터뷰에서 민주당과의 합당에 관해 “조국 대표가 공동 대표로 참여해야만 당의 독자적인 가치·비전 등이 유지될 수 있다”고 주장했다. 혁신당은 해당 발언이 알려진 뒤 대변인실을 통해 “개인 의견”이라며 “조국혁신당 내부에서 위와 같은 논의는 전혀 언급된 바가 없다”고 진화에 나섰다. 다만 합당을 둘러싼 메시지 하나하나가 공개 충돌로 이어지는 만큼 향후 협상 과정이 순탄치 않을 수 있다는 해석이 나온다. 기사에 인용된 여론조사는 이동통신 3사 제공 무선전화 가상번호 무작위 추출을 통한 전화조사원 인터뷰(CATI) 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 또는 한국갤럽 홈페이지를 참조하면 된다. 도혜원 기자 dohye1@sedaily.com