미·이스라엘 이란 침공, "선제공격" 주장 내외신 속보에 그대로 '공격'이라완곡어법 쓰는 한국언론, 증시 보도엔'폭격' 은유?
[미디어오늘 김예리 기자]



▲트럼프 대통령이 이란 침공을 알리는 28일 영상 연설. 백악관 유튜브 갈무리



미국과 이스라엘이 이란을 침공해 이란 최고지도자 하메네이를 사살하고 확전에 나선 가운데, 이를 다룬 주류 언론 보도에 비판이 제기되고 있다. 속보 경쟁 속에 미국과 이스라엘의 입장을 앞다퉈 인용하 바다이야기프로그램 면서, 불법 침공 관련 책임을 검증하고 전쟁 피해를 밝혀야 할 상황에 전쟁 수행자의 프레임을 확산하거나 책임 소재를 흐리고 있다는 것이다.

미국과 이스라엘은 이번 전쟁이 '선제 타격' 또는 '예방 공습'이라고 주장하고 있다. 이스라엘 카츠 이스라엘 국방장관은 지난달 28일 “이란에 대한 예방적 공격”이라고 발표했다. 마 바다이야기APK 코 루비오 미 국무장관은 지난 3일 이란 공습과 관련해 선제공격의 명분에 대해서도 “이스라엘의 타격 이후 이란이 미군을 공격할 것이라는 '임박한 위협'이 있었기에 의회 승인 절차 없이 합법적으로 선제타격에 나선 것”이라고 했다. 미국과 이스라엘이 이번 전쟁 목표로 이란 정권 교체를 공공연히 언급하는 상황에서 자위적 성격을 갖는 '선제공격'과 '예방타격'이라 릴게임한국 는 주장은 모순적이다.
한국일보, 뉴스1, MBN을 비롯한 다수 언론은 지난달 28일 속보 제목에 미국과 이스라엘이 '선제 타격' '선제 공격' 또는 '예방 타격'에 나섰다고 했다. 영미 언론도 크게 다르지 않았다. BBC는 침공 상황을 속보로 전하며 “이스라엘이 스스로 예방 공습이라고 주장하는 것을 하고 나섰다”고 보도했다. 로이터도 이 릴게임갓 스라엘 측 입장을 인용했다.

선제공격이라는 프로파간다…내외신 속보에 그대로


미국의 국제분쟁 전문 독립언론 드롭사이트의 제레미 스캐힐 기자는 지난달 28일 SNS에서 “'선제적'(preemptive)이라는 표현은 순전한 프로파간다(선전)에 불과하다. 미국은 이번 황금성슬롯 에도 협상의 겉치레를 이란 폭격의 은폐 수단으로 사용했다”라며 “선제적으로 가로막힌 것은 외교였다”라고 말했다. 미국이 이란과 핵 합의 협상 와중, 핵 기술 관련 협상을 위한 만남을 이틀 앞두고 침공에 나섰다는 지적이다. 협상을 중재해온 오만 외무장관은 침공 수시간 전 미국 CBS 방송에 출연해 성과가 임박했다고 밝힌 바 있다.

영국의 정치평론가 오웬 존스는 BBC 속보를 가리켜 “만약 이란이 이스라엘에 대한 공격을 개시했다면 BBC가 '이란이 예방 공습이라고 주장하는 공격을 개시했다'고 보도하는 것을 상상할 수 있나? 말도 안 된다”고 논평했다.
강성현 성공회대 평화월딩연구소 소장은 4일 통화에서 “보도가 전반적으로 전쟁의 언어를 전쟁 수행의 관점에서 그대로 수입한 저널리즘의 실패를 반복하고 있다”고 총평했다. “선제공격과 예방전쟁이라는 용어는 침략 전쟁을 마치 자위 수단과 방어 행위인 것처럼 번역하는 언어 세탁과 같다”는 것이다. “선제공격에는 '임박한 공격'이라는 요건이 있는데 이번 전쟁은 그러한 경우가 아니다. 또한 국제법 위반이 명백한 침략 행위를 예방전쟁이라고 부르는 것은 기만적”이라는 설명이다.



▲NBC의 한 앵커는 미국이 대이란 전쟁을 개시한 뒤 진행한 아라그치 이란 외무장관과 인터뷰에서 “해외 미군기지를 공격하는 것이 어떻게 정당화될 수 있느냐”고 물었다. 사진=드롭사이트 X(트위터) 계정 갈무리



영미 언론이 미국과 이스라엘에 책임을 돌리려 한다는 지적도 나왔다. 미국 언론계에선 NBC의 앵커가 침공 직후 이란 반응을 묻는 아바스 아라그치 이란 외무장관과 인터뷰에서 “해외 미군기지를 공격하는 것이 어떻게 정당화될 수 있느냐”고 물은 것이 화제가 됐다. 이에 대해 아라그치 외무장관은 “왜냐면 그들이 우리를 공격하고 있기 때문이다. 미국의 이들 군사시설, 기지가 우리를 공격하는 데 이용되고 있다. 왜 이 사실을 인정하지 않는 것인가?”라고 되물었다. 그는 “우리는 당신들로부터 공격받고 있다. 이것은 명백하고 간단한 사실”이라고 했다.

미국의 사나 사이드 미디어평론가는 “놀랍지는 않지만, 뉴스 보도에서부터 공식 성명에 이르기까지 '이란이 왜 미군 기지를 공격하느냐'는 식의 가스라이팅식 수사를 보면서 심리적으로 감당하기가 어렵다. 마치 미국과 이스라엘이 이란과의 전쟁을 시작하지 않은 것처럼 말하는 것”이라고 지적하기도 했다.

'공격'이라 완곡어법 쓰면서 증시 보도엔 '폭격' 은유?


한국 언론의 경우 전쟁을 '사태' 또는 '공격'이라는 단어로 규정하며 본질을 회피한다는 지적도 받고 있다. 전규찬 언론개혁시민연대 공동대표(한국예술종합학교 교수)는 SNS에 한국의 다수 언론이 이번 전쟁을 공습이나 공격이란 단어로 표기한다며 “다수의 외국 언론이 '이란에 대한 이스라엘-미국 전쟁'으로 규정하는 것과 한참 결을 달리한다. 전쟁을 납작하게 만드는 전형적인 유페미즘(euphemism·완곡어법)”이라고 지적했다. 관련해 그는 경향신문 속보 <트럼프 “하메네이 사살 성공…이란 국민, 조국 되찾아라”>를 공유하며 “프로파간다를 그대로 번역해 옮기면 그 또한 프로파간다가 될 뿐”이라고 비판하기도 했다.

이번 사안을 '이란발'이라고 규정하는 보도 제목도 전쟁을 일으킨 주체가 미국과 이스라엘임을 지운다. 한국언론진흥재단 뉴스분석시스템 빅카인즈에 따르면 지난 28일 침공 이래 보도 제목을 '이란발 중동사태' '이란발 유탄' '이란발 경제 파장' 등으로 보도한 경우가 16건에 이르렀다. 실제 이란의 공습을 지칭한 경우는 제외한 결과다.
반면 전쟁이 국내 증시에 미친 여파를 보도할 땐 직접적인 전쟁 은유 표현을 사용했다. 4일 동아일보 1면 <'검은 화요일'…중동 포화에 코스피가 당했다>, 조선일보 1면 <중동 확전 공포…코스피가 폭격 맞았다> 등이다. 전규찬 공동대표는 “'이란발'이란 표현은 사태 원인 제공자를 이란으로 특정한 것인데, 실제 우리가 느끼는 공포는 이란에서 온 게 아니라 전쟁의 공포이다. 이를 일으킨 주체는 미국과 이스라엘”이라고 했다. 이어 “(증시에 전쟁 은유를 사용한 것은) 실제 전쟁 피해자들이 실재하는 상황에서 우리 증시를 앞세워 피해자로 설정하는 표현”이라고 지적했다.

K방산에 취한 보도, 어린이 희생 전쟁피해 외면 지적


한국 언론에선 'K방산의 성과'를 강조하는 보도 경향도 두드러졌다. 서울경제 <실전서 '갓성비' 증명…K방산, 중동 시장 커진다>, MBN <국산 방공무기 '천궁' 첫 실전 배치서 90% 요격…'K-방산' 입증>, JTBC <패트리엇과 나란히 90% 요격? 이란 미사일 지워버린 K방산 '천궁-Ⅱ'>, 뉴데일리 <美-이란 전쟁에 'K방산' 중동 수출 기대감 커진다> 등이 나왔다. 이데일리 <위기는 기회…美·이란 전쟁 방산·해운 수혜 기대감> 등 전쟁을 금융투자 반사이익 기회로 규정하는 보도도 이어지고 있다.




▲네이버 뉴스페이지 'K방산 미국 이란' 검색 결과 일부.



강상현 소장은 “이번 전쟁은 단순한 무기 체계를 넘어 인공지능 기반 자동화-자율화된 데이터 수집과 표적 선정, 판단과 실행 운영체계로 작동하는 미래전쟁 양상을 보여준다. 불투명성과 데이터 편향, 책임을 묻기 어려운 문제가 더욱 심각해질 것”이라고 했다. 이어 “실제로 (미·이스라엘 공습이) 여학생 초등학교를 폭격해 150명 넘게 숨졌다”며 “이런 상황에도 K-방산을 노골적으로 '효율적이고 압도적이며 경이롭다'고 묘사하는 보도는 그 이면에 어린이들이 희생되는 피해 현실을 외면하는 것”이라고 비판했다.

강 소장은 이어 “언론의 책무는 기술적 중립성을 가장하는 전쟁 수행자의 정체를 검증하고 드러내는 일이다. 이는 속보 경쟁을 떠나 누구의 시각에서 무엇을 드러낼지 고민하고 심층적 분석 기사를 쓸 때 가능할 것”이라고 강조했다.