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[미디어펜=박준모 기자]철강업계가 인공지능(AI) 기술 도입에 속도를 내며 AX(AI 전환)에 본격적으로 나서고 있다. 생산 효율성과 품질 경쟁력을 동시에 끌어올리기 위한 움직임이다. 생산 현장에서 AI 활용은 점차 필수로 자리잡고 있는 만큼 향후에도 도입 범위와 투자 규모는 더욱 확대될 것으로 예상된다.




철강업계가 인공지능(AI) 기술 도입에 속도를 내며 AX(AI 전환)에 본격적으로 나서고 있다. 사진은 동국씨엠 부산공장 컬러강판 생산라인에 AI 기반 표면 결함 검출 기술이 적용된 모습./사진=동국 릴게임바다신2 씨엠 제공


17일 업계에 따르면 피지컬 AI 도입을 통해 철강제품의 물류관리를 한층 고도화할 수 있을 것으로 기대된다. 제철소 현장에서 AI 로봇이 이송, 자재 준비 등을 담당할 예정이다. 
특히 무게가 20톤에 달하는 철강 코일을 하역하기 위한 작업에 AI 로봇이 투입된다. 로봇 바다이야기무료머니 은 크레인 벨트를 코일에 체결하는 작업을 현장 작업자와 협업할 계획이며, 이를 통해 제철소 현장 사고 위험을 줄이고 작업자의 안전도 강화할 수 있을 전망이다. 
포스코는 향후 AI 로봇의 현장 투입 규모를 확대하고, 다양한 물류 현장에 적용한다는 계획이다. 
장인화 포스코그룹 회장 역시 최근 열린 ‘CEO 공감토크’ 행사 바다이야기온라인 에서 AI 도입에 대한 중요성을 강조하기도 했다. 장 회장은 “이제 AI는 사회적 인프라로, AX로 전환을 빨리 하는 회사가 이길 것”이라며 “임직원들의 AI에 대한 친밀도가 자율공정 도입의 핵심이기에 AI 역량 향상을 위한 다양한 프로그램 참여와 교육기회를 확대하겠다”고 말했다. 
현대제철은 ‘스마트 AI 플래너’를 도입해 AI 기반의 황금성릴게임사이트 최적화된 스케줄링 체계를 구축한다는 방침이다. 포항공장 특수강 라인에 도입되는 이 시스템은 다품종·소량주문 비중이 높은 특수강 특성을 반영해 규격별 생산 최적 라인 편성 등을 고려해 자동 스케줄링을 수행한다. 
기존에는 생산규격 변경, 설비 이상 등으로 스케줄 지연이 발생했는데 스마트 AI 플래너를 통해 최적화된 공정 편성을 실시간으로 적 바다이야기슬롯 용하면 지연을 최소화하고, 생산 효율성을 향상시킬 수 있다. 
현대제철 역시 향후에는 AI 기반 분석부터 시뮬레이션, 생산 예측 기능까지 단계적으로 적용해 공정 전반에 AI 활용을 확대해 나간다는 계획이다. 
동국제강그룹의 냉연도금·컬러강판 전문회사 동국씨엠은 AI 기반 강판 표면 결함 검출 기술 개발에 이어 상용화에도 성공했다. 
기존에는 컬러강판 표면 결함 검출을 검사자가 눈으로 직접 확인했으나, AI 기술 도입으로 고속 생산에도 결함을 빠르고 정확하게 잡아낼 수 있게 됐다. 이를 통해 불량률 감소는 물론 품질 신뢰도 향상도 기대된다. 
현재 이 기술은 건재용 컬러강판 생산라인에 적용된 상태이며, 향후에는 가전용 컬러강판 생산라인까지 확대 적용한다는 계획이다. 
철강업계 관계자는 “철강업계 내 AI 도입은 점차 확산되는 추세”라며 “기존 작업자들의 숙련도에 의존했던 작업도 노동 강도 부담을 낮출 수 있고, 위험한 업무에 대해서도 안전성을 높일 수 있다”고 말했다. 
◆AI 도입 확대 전망…“휴머노이드 로봇까지 투입”
이처럼 철강업계 내에서 AI 도입 움직임이 확대되는 것은 생산 효율성과 제품 품질 경쟁력을 동시에 끌어올리기 위한 행보로 해석된다. 
철강 생산 공정은 복잡하고 다양한 제품과 여러 규격으로 생산되기 때문에 공정 관리와 품질 유지가 어렵다. 하지만 AI를 통해 설비 가동 상황, 원재료 투입, 제품 출하 등 다양한 데이터를 실시간으로 분석하고 최적화하면 생산 효율성을 높일 수 있다. 
품질 경쟁력 확보 측면에서는 AI가 표면 결함 검출, 규격 오차 관리, 공정 편차 모니터링 등 사람의 눈이나 경험만으로는 한계가 있는 부분을 정밀하게 관리할 수 있다. 이는 제품 불량률을 낮추고 고객 신뢰도 제고로 이어진다. 
이러한 장점으로 철강업계의 AI 도입 움직임은 더욱 활발해질 전망이다. 생산공정의 효율성을 넘어 설비의 고장을 사전에 예측하는 것은 물론 에너지 효율 관리, 안전 관리 등으로 적용 범위가 확대될 전망이다. 
향후에는 휴머노이드 로봇 도입까지 위험 작업과 반복적 업무를 로봇이 담당하는 수준까지 도달할 것으로 기대된다. 
또 다른 철강업계 관계자는 “철강업계 내에서도 AI 도입은 이제는 선택이 아닌 필수”라며 “AI를 얼마나 정교하게 현장에 접목하느냐가 향후 생산성과 경쟁력을 좌우할 것”이라고 말했다.