공사 중인 아람코 스타디움 (알 코바르[사우디아라비아]=연합뉴스) 강태우 기자 = 사우디 알 코바르 시내 아람코 스타디움 공사 현장. 수십대의 중장비와 작업자들이 막바지 공사에 한창인 모습. 2025.12.17 burning@yna.co.kr


(알 코바르[사우디아라비아]=연합뉴스) 강태우 기자 = 사우디아라비아 국영 석유회사이자 세계 최대 에너지 기업인 아람코의 본사가 위치한 다란에서 차로 15분가량 달리자 도심 한가운데 거대한 철골 구조물이 모습을 드러냈다.
알 코바르 시내 한복판에 솟 릴게임야마토 아오른 이 구조물의 정체는 내년 완공을 목표로 건설 중인 '아람코 스타디움'이다.
17일(현지시간) 찾은 아람코 스타디움에는 수십 대의 중장비와 인력들이 분주하게 움직이고 있었다. 현장의 한 관계자는 "막바지 공사를 위해 작업자들이 24시간 3교대로 근무하고 있다"고 말했다.
아직 완공 전이지만 스타디움 외관은 사우디의 바다신2릴게임 에너지·석유 산업을 응축한 왕관의 모습을 연상시켰다.
아람코 스타디움은 80만㎡(약 24만2천평) 규모의 4만7천석을 갖춘 다목적 경기장으로, 대형 공연과 국제 스포츠 이벤트까지 수용하는 복합 공간으로 설계됐다.
사우디 프로축구 알 카디시야(Al Qadsiah)의 홈구장이자 2027년 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 주요 릴게임예시 경기장으로 활용될 예정이다. 내부에는 북미 업체의 메인 사이니지와 삼성전자, LG전자의 상업용 디스플레이도 설치 예정인 것으로 알려졌다.



아람코 스타디움 조감도 [아람코 홈페이지 제공. 재판매 및 DB 금지]


19 바다이야기프로그램 33년 설립 이후 전통적으로 에너지 기업 이미지가 강했던 아람코가 축구장 건설에 나선 배경에는 무함마드 빈 살만 왕세자의 개혁·개방정책과 결을 같이 한다.
사우디는 지난 2019년 전 세계 49개국을 대상으로 관광비자를 처음 발급하며 외국인 관광객 유치에 공을 들이고 있다.
여기에 2030년 리야드 세계엑스포 개최국 선정 검증완료릴게임 , 2034년 피파(FIFA) 월드컵 개최까지 확정 지으면서 스포츠를 통한 관광객 유입과 중동 특유의 보수적이고 폐쇄적인 이미지를 벗겠다는 목표다.
아람코도 힘을 보태고 있다. 아람코는 사우디 국부펀드(PIF)가 출범시킨 LIV 골프를 비롯해 포뮬러원(F1), FIFA 월드컵 등 굵직한 글로벌 스포츠 이벤트의 주요 후원사로 참여하며, 사우디의 개혁·개방 전략을 전면에서 뒷받침하고 있다.



이스라 외부 모습 (다란[사우디아라비아]=연합뉴스) 강태우 기자 = 사우디 다란 아람코 본사 인근에 있는 이스라 외부 전경. 2025.12.16 burning@yna.co.kr


아람코는 또 다른 축으로 다란에 복합 문화 공간 '이스라'(Ithra)를 운영하고 있다.
본사 인근에 있는 이스라는 우주 영화나 게임 속에서나 볼 법한 다섯 개의 커다란 돌덩이 형태의 외관으로 시선을 압도했다.
2018년 문을 연 이 건물은 18층짜리로 노르웨이 건축사무소 스노헤타가 설계했다.
건물 안에는 아이디어 랩(Lab), 도서관, 극장, 박물관, 시네마, 에너지 전시관, 어린이 박물관 등 다양한 문화시설이 자리하고 있다.
아람코에 따르면 지금까지 이스라에는 600만명 이상의 관광객이 방문했고, 타임(Time)지가 선정한 '세계에서 가장 위대한 100곳' 중 하나로도 꼽힌 세계적 명소다.
이스라는 관광객 유치 외에도 영화관에서 매년 사우디 영화제를 열어 사우디 영화 생태계를 지원하고, 청소년 교육과 문해력 향상 프로그램 지원 등 사우디 지역사회 역량 강화에도 힘쓰고 있다.
이스라를 소개한 관계자는 "이스라는 국제적인 문화 목적지가 되는 것을 비롯해 사우디 내 창의성 및 문화 산업 육성, 글로벌 문화 지도에서 사우디의 존재감 확립 등의 전략적 목표를 갖고 있다"며 "국가와 대륙을 넘나들며 다양한 문화 교류와 교차적 참여도 이어갈 예정"이라고 밝혔다.



이스라 내부 도서관 전경 (다란[사우디아라비아]=연합뉴스) 강태우 기자 = 다란 시내 아람코 본사 인근에 있는 이스라 내부 모습. 2025.12.16 burning@yna.co.kr


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