6일 독일 동부 작센안할트주에서 치러진 독일지방선거에서 극우정당인 ‘독일을 위한 대안(AfD)'이 압승했다. 43.8%를 득표해 여당인 기독민주당(CDU·17.2%) 등을 두 배 이상 앞질렀다. 유럽 전역에서 극우정당이 세를 키우고 있지만 나치와 홀로코스트 비극을 경험한 독일에서는 극우주의 부활을 경계해 왔다. 2차 대전 후 독일은 연방정부와 주정부를 막론하고 극우정당이 집권한 사례가 없어 지방선거일지언정 충격이 크다. 변방의 정치세력에 불과했던 AfD의 급성장은 불법 이민자 추방, 이민 노동자 유입 억제 등 강경한 반이민 정책이 배경이다. 2010년대 시리아 난민사태, 코로나19, 우크라이나 전쟁 등 악재가 계속됐고 독일 경제가 침체기에 접어드는 동안 국민의 불만을 반이민, 반외국인 정서로 자극한 것이다. 민주주의와 경제발전의 모범생인 독일의 극우화 조짐은 정치권이 경제문제를 해소하지 못하면 언제라도 배타주의·인종주의를 내세운 정치세력이 득세할 수 있음을 알리는 경고장이다. 독일 경제는 2023년, 2024년 마이너스 성장을 기록했고, 지난해에야 역성장에서 벗어났다. 실업률은 6%를 상회한다. 양극화 방치도 한 원인이다. 독일에서 AfD가 득세하는 옛 동독 지역 주민들의 자산은 옛 서독 지역 주민에 비해 4분의 1 수준이다. 박탈감은 곧 외부집단에 대한 적대감으로 바뀔 수 있다. 우리나라도 강 건너 불 구경할 처지는 아니다 PC 바다 이야기 . 반도체 호황 등 수출은 역대 최대 호황을 보이고 있지만 내수시장은 극도로 침체된 양극화 현상이 고착되고 있으며, 주택가격 상승에 따른 세대 간 자산 격차도 심화하는 양상이다. 연초 문화체육관광부 여론조사에서 우리 사회의 경제적 양극화가 ‘매우 심각’하다는 응답은 32.2%로 3년 전(18.9%)에 비해 2배 가까이 높아졌다. 이주노동자에 대한 배타성도 위험요소다. 경제문제 해결, 사회 양극화 해소가 극단을 막는 정치의 최우선 책무라는 。을 잊지 말아야 한다. 합리성이 밀려나고 선동과 포퓰리즘이 횡행하는 극단 정치가 국가와 사회를 좀먹도록 둬선 안 된다. background