도널드 트럼프 미국 대통령의 관세 정책을 공개적으로 비판했던 경제학자가 국제통화기금(IMF) 수석 이코노미스트로 사실상 낙。됐다가 막판에 탈락한 것으로 전해졌다. 미국이 IMF의 최대 주주인 가운데 트럼프 행정부의 경제 정책에 비판적인 경제학자의 발언이 인선 과정에 영향을 미친 것으로 알려지면서 인선의 공정성을 둘러싼 논란이 제기되고 있다. 일러스트=챗gpt 10일(현지 시각) 파이낸셜타임스(FT)는 이번 인선 과정을 잘 아는 관계자들을 인용해 IMF가 리카르도 레이스(Ricardo Reis) 런던정경대(LSE) 교수를 신임 수석 이코노미스트로 낙。하고 임명 발표를 준비했지만, 막판에 결정을 뒤집었다고 보도했다. IMF 수석 이코노미스트는 100명이 넘는 경제학자로 구성된 조직을 이끌고 IMF의 주요 정책 의제르 설정하는 데 관여하는 자리다. 정식 직함은 경제고문 겸 조사국장이다. 당초 IMF는 올여름 레이스 교수를 이 자리에 임명한다는 발표를 준비하고 있었다. 그러나 레이스 교수가 과거 트럼프 대통령의 관세 정책을 비판한 발언이 확인되면서 막판에 방향을 틀었다고 사안을 잘 아는 관계자 3명이 FT에 전했다. 레이스 교수는 포르투갈과 국제 언론에서 경제 현안에 대한 의견을 활발하게 밝혀온 경제학자다. 오션파라다이스 가오리 지난해 4월 트럼프 대통령이 이른바 ‘해방의 날’ 관세를 발표한 뒤 소셜미디어(SNS) 엑스(X·옛 트위터)를 통해 관세 부담이 미국 소비자에게 돌아가고 새로운 인플레이션을 촉발할 것이라고 경고했다. 한 달 뒤인 5월 포르투갈 싱크탱크 프란시스쿠 마누엘 두스산투스 재단의 팟캐스트에서도 레이스 교수는 “관세 때문에 미국의 물가가 오를 것”이라며 “관세가 수입품 가격을 즉각 끌어올리고 미국 내 생산도 더 어렵고, 더 비싸고, 더 비효율적으로 만들 것”이라고 했다. IMF는 영국 중앙은행인 영란은행(BOE) 통화정책위원을 지낸 실바나 텐레이로(Silvana Tenreyro) LSE 교수를 수석이코노미스트로 임명했다. 텐레이로 교수는 지난달 10일부터 업무를 시작했다. 그 또한 관세가 경제 성장에 부정적인 영향을 미칠 것이라는 견해를 밝혀왔지만, FT는 레이스 교수보다 공개 비판의 강도가 낮았다고 전했다. IMF 고위직 인사는 크리스탈리나 게오르기에바 IMF 총재가 결정한다. 다만 미국은 IMF의 최대 주주로, 인사와 정책 등에 비공식적이지만 강한 영향력을 행사할 수 있다고 FT는 설명했다. IMF에 따르면 미국의 의결권은 전체의 16.49%로 회원국 중 가장 크다. 2위인 일본(6.14%)과 3위 중국(6.08%)의 두 배를 넘는 수준이다. 전체의 17.42%에 달하는 미국의 IMF 출자지분도 회원국 중 가장 크다. 알라딘오락실 특히 레이스 교수의 임명이 막판에 무산되자, 인선 과정을 들은 일부 관계자들 사이에서는 트럼프 행정부와 연관된 경제학자가 수석 이코노미스트에 임명되는 게 아니냐는 우려도 나왔다. 다만 텐레이로 교수가 최종 임명되면서 이 같은 우려는 다소 잦아들었다고 FT는 전했다. IMF는 구체적인 인선 과정에 대해서는 말을 아꼈다. IMF 대변인은 FT에 “관행상 다른 후보의 신원과 인선 과정의 구체적인 내용은 공개하지 않는다”며 “수석 이코노미스트 선발 과정은 엄격한 경쟁 절차를 거쳐 진행됐다”고 밝혔다. 레이스 교수는 이와 관련된 FT의 질의에 답변을 거부했다. FT는 이번 일이 트럼프 행정부의 무역 정책을 비판해 온 경제학자와 학계를 대하는 방식에 대한 광범위한 우려를 보여주는 사례라고 짚었다. 경제 정책에 대한 학문적 견해와 공개 발언이 국제기구의 고위직 인선에서 불이익으로 작용할 수 있다는 논란에 불을 지핀 셈이다. 실제로 트럼프 대통령은 지난해 골드만삭스의 얀 하치우스(Jan Hatzius) 수석 이코노미스트가 관세가 미국 경제에 악영향을 줄 것이라고 분석하자, 데이비드 솔로몬 골드만삭스 최고경영자(CEO)에게 하치우스를 해고하라고 공개적으로 요구했다. 올해에는 트럼프 대통령의 경제고문인 케빈 해싯이 미국 기업과 소비자가 관세 비용의 대부분을 부담하고 있다는 보고서를 내놓은 뉴욕 연방준비은행 경제학자들을 “징계해야 한다”고 주장했다가 이후 해당 발언에서 일부 물러서기도 했다. 미국 경제에 악영향