제미나이가 그린 일러스트. 최근 보험사들이 인수합병(M&A) 시장에 적극적으로 나서고 있다. 국내 보험 시장이 포화 상태에 이르면서 성장 한계를 느낀 보험사들이 M&A를 새로운 기회로 모색하고 있는 것이다. 24일 금융권에 따르면 김용범 메리츠금융지주 부회장은 지난 12일 올해상반기 실적 콘퍼런스콜에서 "사업 영역을 확장하고 M&A와 같은 기회도 적극적으로 검토하고 있다"면서 "다만 사업 영역을 넓히는 것 자체가 목적이 아니라 주당 가치를 극단적으로 높일 수 있는 기회를 찾는 데 집중하고 있다"고 밝혔다. 최근 호실적이 이어지자, 성장 동력을 마련하기 위해 M&A 시장을 눈여겨 보고 있는 것으로 풀이된다. 올해 상반기 메리츠금융의 당기순이익은 1조4716억원으로 전년 동기(1조3584억원) 대비 8.3% 증가했다. 반기 기준 역대 최대 실적이다. 계열사별로 살펴보면 메리츠화재가 전년 동기(9873억원) 대비 3.8% 성장한 1조243억원으로 집계됐다. 메리츠증권 역시 5140억원으로 전년 동기(4435억원) 대비 15.9% 늘어나며 실적을 뒷받침했다. PC파칭코 실제로 메리츠금융은 올해 애큐온캐피탈·저축은행 본입찰에 참여하기도 했다. 한화생명이 우선협상대상자(우협)로 선정돼 인수에는 실패했지만 메리츠금융의 영토 확장 의지를 확인했다는 평가다. 생명보험업계 1위 삼성생명 역시 M&A 시장을 다시 두드리고 있다. 삼성생명은 지난 7일 한국산업은행 자회사 KDB생명 인수를 검토했으나 본입찰에 참여하지 않았다. 이완삼 삼성생명 최고재무책임자(CFO)는 올해 상반기 컨퍼런스콜에서 "채널 운영, 상품, 자산운용 관.에서 전략적인 시너지가 있을 것으로 예상했으나 그런 시너지 제고가 어려울 것이라 판단했다"고 밝혔다. 대신 해외로 눈을 돌릴 계획이다. 삼성생명은 지난달 23일 삼성자산운용으로부터 런던·뉴욕 법인 지분 인수를 의결한 바 있다. 취득 대상은 삼성운용의 뉴욕·런던 법인 지분 100%다. 거래는 오는 10월 완료될 예정이다. 삼성생명은 2014년과 2015년 이 지분을 삼성운용에 매각했으나 10년 만에 다시 인수하며 해외 투자 거. 확보에 나섰다. 야마토게임기 취득 목적은 '글로벌 사업 확장'이었다. 삼성생명 관계자는 "국내 생명보험시장 성장의 한계를 극복하기 위해 태국과 중국 등 아시아 시장과 더불어 미국 등 선진시장까지 M&A를 적극 모색하겠다"면서 "올해 상반기 외부 컨설팅을 통해 글로벌 사업전략을 수립했고 적극 추진할 계획이다. 이와 함께 투자이익 극대화를 위해 대체투자 시장 상황을 적극 모니터링하고 。진적으로 확대할 예정"이라고 밝혔다. 한화생명은 M&A에 적극적으로 나서 성과를 거두고 있다. 한화생명 해외법인의 올해 상반기 당기순이익은 1030억원으로, 핵심 계열사로 자리매김했다. 아울러 애큐온캐피탈·저축은행의 우협으로 선정돼 여신 기능이 더 강화될 것으로 보인다. 삼성화재는 지난해 영국 로이즈보험사 캐노피우스에 지분 투자를 단행해 2대 주주 자리로 올랐다. 올해 상반기 지분 투자 손익은 1685억원으로, 연결 기준 실적을 책임지고 있다. DB손해보험은 지난 5월 미국 특화 보험사 포테그라 지분 100% 인수를 마무리했다. 보험업계 관계자는 "보험 영업만으로는 성장 한계가 명확해진 상황"이라면서 "자본 여력이 있는 대형사들을 중심으로 M&A 시장을 눈여겨 보고 있다"고 설명했다. >