사방을 가득 채운 순백의 장식물들이 햇빛을 받아 눈부시게 빛납니다. 예술과 자연이 살아 숨 쉬는 태국 치앙라이의 '왓 롱 쿤' 사원입니다. 일명 '백색 사원'으로도 불리는 이곳은, 태국의 국민 예술가 '찰름차이 코싯피팟'이 부처님과 조국에 공양하기 위해 사비를 들여 짓기 시작했습니다. 법당으로 향하는 유일한 다리 아래에 뻗어 있는 수백 개의 손이 아주 인상적인데요. 탐욕과 집착으로 울부짖는 욕망의 세계를 지나야만 비로소 거대한 깨달음의 세계로 들어설 수 있다는 불교적 세계관을 예술로 담아낸 겁니다. 백색 사원에서 북동쪽으로 14km, 이번에는 온통 신비로운 푸른빛의 사원이 펼쳐집니다. 백색 사원 건립에 참여했던 또 다른 현지 예술가가 그 예술 감각을 이어받아 완성한 '청색 사원'입니다. 푸른빛과 금빛이 화려하게 실내를 감싸 안은 가운데, 홀로 새하얀 빛을 내뿜는 부처상이 묘한 경건함을 선사합니다. [김겨울 / 리포터 : 저는 지금 태국 북부의 슬로시티 치앙라이에 나와 있습니다. 걷다 보면 문득 마주치는 이색적인 사원들, 그리고 천천히 흐르는 자연 도시의 풍경을 만날 수 있는 곳입니다.] 이제 자연으로 발길을 돌리면, 깎아지른 절벽 아래 자리한 '왓 탐 프라' 사원이 모습을 드러냅니다. 오랜 세월이 빚은 천연 동굴과 어우러진 이색적인 분위기는 방문객들에게 새로운 경험을 선사합니다 릴게임다빈치 . 어둠이 내린 치앙라이의 중심부, 황금빛 시계탑이 화려한 빛을 뿜어냅니다. 정각을 알리는 빛이 이내 잦아들면 황금빛 본모습이 드러나는데요. 태국 왕실에 대한 존경을 담아 세워진 뜻깊은 조형물입니다. 치앙라이의 활기를 담은 야시장도 빼놓을 수 없습니다. 소수민족의 정성이 담긴 수공예품과 야시장에서만 먹을 수 있는 먹거리는 여행의 즐거움을 더합니다. 독창적인 불교 예술과 풍요로운 자연이 공존하는 도시, 치앙라이. 이곳을 찾는 모든 이들에게 잊지 못할 영감을 선사하고 있습니다. YTN 강현정() [전화][메일] 후기