주한중국대사관은 지난 5월 28일 입장문을 내고 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 한국을 ‘단검’(dagger)에 비유한 것과 관련해 “귀하의 발언은 분명히 선을 넘었다”며 “주한미군을 항공모함이나 단검이라고 표현한 것은 호전적인 행위인가, 아니면 다른 나라들을 인질로 삼으려는 의도냐”며 반발했다. 주한중국대사관 대변인은 미중 정상이 최근 회담에서 ‘건설적이고 전략적인 안정 관계 구축’에 합의한 것을 언급하며 브런슨 사령관을 향해 “당신의 중국에 대한 적대적이고 공격적인 발언은 워싱턴의 승인을 받은 건인가. 아니면 미중 정상회담에서 도출된 합의를 무산시키려는 의도냐”며 지적했다. 앞서 브런슨 사령관은 같은달 22일 미국 육군 전쟁대학 주관 팟캐스트에 출연해 “그들(중국)이 중국 동부 해안에서 바라볼 때, 눈에 들어오는 건 아시아의 중심에 있는 비수라 할 한국, 그리고 일종의 방패이자, 그들이 남중국해 너머로 나아가려 하는 야심을 가질 때 방어벽 같은 일본이 있다”고 말했다. 이를 두고 브런슨 사령관의 단검 표현 등은 미국 입장에서 한국이 갖는 대중국 견제 차원에서의 전략적 가치에 대한 인식을 드러낸 것으로 분석이 나왔다. 이 때문에 중국 정부는 브런슨 주한미군사령관의 비유를 문제 삼아 한국과 주한미군이 중국을 겨냥한 ‘전진기지’로 묘사했다며 강하게 반발했다. 릴게임알라딘큰불 일각에선 주한중국대사관의 이런 입장 표명은 미국이 주한미군을 대북 억제뿐만 아니라 대만 해협 등 역내 다른 분쟁에도 투입할 수 있는 ‘전략적 유연성’을 강화하려는 명분을 쌓고 유사시에 대중 견제에 한국을 동참시키려는 속내를 드러낸 것으로 판단하고 이를 차단하려는 견제구를 던진 것이라는 분석이 나온다. 트럼프 2기 행정부가 출범하고 미국이 주한미군의 전략적 유연성 강화를 지속적으로 강조하면서 현실화되는 것이 아니냐는 관측에 힘이 실리는 모습이다. 실제 이와 관련한 주한미군의 역활 확대는 물론 전략적 훈련이 확대되고 있다. 당장 주한 미8군이 오는 17∼27일 실시되는 한미 연합훈련 ‘을지 자유의 방패’(UFS·Ulchi Freedom Shield)의 중.을 전략적 유연성을 포괄하는 ‘한미동맹 현대화’와 ‘동북아시아 안보 환경 조성’ 등에 둔다고 밝혀 주목된다. 한반도 방어를 위한 정례 연합훈련인 UFS 목적을 설명하면서 미측이 이례적으로 한미동맹 현대화와 동북아 안보환경 조성 등의 표현을 섰다. 이는 한미동맹 현대화가 동맹의 부담 분담을 강조하는 트럼프 정부 기조의 연장선으로 한미가 추진하는 한국의 자체 방위력 강화 등의 의미가 담겼기 때문에 한반도를 넘어 역내 분쟁을 염두에 둔 주한미군의 전략적 유연성이 포함된 것으로 해석된다. 미8군은 특히 “전구 내 군수 및 지속지원 체계를 확립하는 것은 여전히 미8군의 최우선 과제”라며 “이번 연습에는 육군 사전배치물자4(APS-4)의 신속한 분배 및 준비 절차가 포함돼 제1도련선 내에서 전투력을 신속하게 투사하고 핵심 지형을 확보할 수 있는 동맹의 능력을 입증하게 된다”고 강조했다 모바일 손오공주소 . 지난 7월 31일(현지 시간) 서태평양 팔라우에서 진행된 다국적 공중미사일 방어훈련에 참가한 주한미군의 제35방공포병여단의 ‘어벤저’ 단거리 지대공미사일이 실사격 훈련을 하고 있다. 사진 제공=미 태평양육군사령부 미군의 사전배치물자는 주요 예상 분쟁 지역에 전차와 장갑차, 자주포, 트럭, 탄약, 유류 등 전쟁 수행에 필요한 물자를 미리 배치함으로써 투입 병력의 전개시간을 단축하고 대응 속도를 줄이기 위한 개념이다. 따라서 사전배치물자의 신속한 분배·준비를 ‘제1도련선 내’ 전투력 투사와 연결 지은 것은 한반도 전장이 아니라 인도·태평양 지역 내 군수거。으로서 한국의 역할을 강조한 것으로 해석할 수 있다. 제1도련선(일본 오키나와∼대만∼필리핀∼믈라카해협) 내에서 중국이 군사적 목표를 달성하기 어렵게 만드는 ‘거부에 의한 억제’는 트럼프 행정부가 인태 지역에서 추진하는 핵심 군사전략이다. 한반도에선 경북 칠곡 소재 주한미군 기지 캠프 캐럴이 사전배치물자 배치지로 알려졌다. 미군은 주한미군의 전략적 유연성 강화과 연계된 것으로 추정되는 훈련들도 잇따라 실시하고 있다. 지난 7월 31일 미국의소리(VOA)는 항공기 추적 분석 결과 미 육군 정찰·전자전 항공기 ‘아레스’(ARES)는 한국 시각 지난7월 29일 오후 10시 50분쯤 평택 일대에서 이륙한 후 오후 11시 30분쯤 중국과 한국 사이 해협에 진입했고 이후 중국 동부 연안 인근까지 접근한 것으로 드러났다고 보도했다 오션 . 이에 주한미군 정찰기가 중국 동부 연안으로 활동 폭을 넓히며 미군의 임무 범위가 중국으로 확대되고 있다는 분석이 나왔다. 아레스는 미 육군의 최신 공중 감시·정찰기(ISR)다. 적의 통신 및 레이더 신호 등 전자 정보를 수집하는 임무를 수행한다. 주로 한반도 상공을 비행하며 북한 관련 정보 수집 임무를 수행하는 것으로 알려졌다. 지난 8월 초엔 주한미군 방공부대인 미8군 소속 제35방공포병여단이 서태평양 팔라우에서 미 태평양육군 주관으로 개최된 ‘테네시어스 아처 2026’ 연합 훈련에 참여해 지대공미사일 실사격 훈련을 진행하기도 했다. 35방공포병여단은 오산기지에 주둔하는 주한미군 주요 방공부대다. 탄도미사일 종말단계 방어체계인 PAC-3 ‘패트리엇’ 지대공 미사일 포대와 어벤저 방공 미사일 등을 운용한다. 훈련이 진행된 팔라우는 오산에서 직선거리로 약 3400㎞가량 떨어진 곳으로 일본 오가사와라 제도, 괌 등과 함께 중국 견제를 위한 제2도련선 일대에 위치해 미군에겐 전략적 요충지다. 방공미사일 재고 부족을 겪고 있는 상황에서 이번 훈련은 유사시 주한미군 방공전력을 필요한 곳으로 신속하게 분산·전개하는 능력을 시험한 것이라는 평가도 나온다. 박원곤 이화여대 북한학과 교수는 “미국은 전시작전통제권 전환을 통해 한국 방어에 대한 책임을 줄이고 주한미군을 한반도 안전핀에서 아시아 전초기지로 재편하려는 의도가 있어 보인다”며 “향후 핵추진 순항미사일잠수함(SSGN) 등 미국의 새로운 핵 전략에도 한국과 일본을 참여시킬 가능성이 있다”고 말했다 의 연장선으로 한미