미국에서 백신이 또다시 뜨거운 감자로 떠올랐다. 도널드 트럼프 미국 대통령이 10일(현지시각) 어린이 필수 백신인 홍역·볼거리·풍진 혼합백신(MMR)을 개별 질병 백신 세개로 나눠 따로 접종하도록 하는 행정명령에 서명했기 때문이다. 가디언과 AP통신 등에 따르면 로버트 케네디 주니어 미국 보건복지부(HHS) 장관이 배석한 가운데 백악관에서 이뤄진 이번 서명은 “백신이 자폐증을 유발한다”는 오래된 주장을 다시 꺼내든 것이어서 미국 의료계가 거세게 반발하고 있다. ◆근거 없는 자폐설 재소환=미국소아과학회(AAP)의 앤드루 라신 회장은 7개국 500만명 이상의 어린이를 대상으로 한 40여건의 연구에서 백신과 자폐증이 명백히 무관하다는 결론이 이미 나왔다고 반박했다. 그는 “백신 과학은 변하지 않았다. 이 나라 아이들도 (행정명령 서명 이후) 지난 48시간 동안 변하지 않았다”고 말했다. AP통신에 따르면 2022년 조사 기준 미국 어린이 자폐 진단율은 31명당 1명이다 2020년(36명당 1명)에서 소폭 상승했다 모바일 바다이야기 확률 . 과학자들은 진단 기준 확대를 주요 배경으로 꼽고 있다. 하지만 트럼프 대통령은 “혼합 백신은 치명적일 수 있지만 따로 맞으면 전혀 치명적이지 않고 매우 효과적으로 보인다”고 주장하면서도 이를 뒷받침할 연구를 내놓지 못했다. 백악관 대변인 쿠시 데사이는 부모에게 접종 시기·횟수 선택권을 줘 오히려 접종률이 오를 것이라고 반박했다. ◆당장 단독백신 생산 불가능=더 큰 문제는 실행 가능성이다. 미국에는 허가받은 홍역·볼거리·풍진 단독 백신이 없다. 1970년대부터 세가지를 합친 MMR이 표준 백신으로 자리잡은 터라 행정명령을 지키려면 새 백신을 처음부터 개발해야 하는 상황이다. 해당 행정명령은 유아 백신 접종 권고 대상 질병도 18종에서 11종으로 줄였다. A·B형간염, 독감, 수막염, 호흡기세포융합바이러스(RSV), 로타바이러스 등은 고위험군 어린이에게만 맞히도록 축소했다. 릴게임다빈치 ◆당장 효력은 작지만…혼란 가중=실제 백신 접종 권고는 질병통제예방센터(CDC), 학교 의무접종은 주 정부 소관이어서 행정명령 하나로 당장 변화는 없을 전망이다. 가디언에 따르면 미국 카이저가족재단(KFF)의 올해 1월 집계 기준으로 당시 28개 주와 워싱턴DC는 연방 대신 미국소아과학회(AAP) 등 다른 기관 지침을 따르겠다고 이미 선언한 상태였다. AP통신에 따르면 새 단독 백신을 만들려 해도 임상시험과 생산시설 신설에 수년이 걸린다. 세계적 백신기업 머크는 백신을 쪼개는 게 이롭다는 공표된 과학적 근거가 없다고 밝혔고, 글락소스미스클라인(GSK)도 혼합 백신의 안전성과 유효성을 지지하는 입장을 냈다. 감염병 전문가 폴 오핏은 두 회사 모두 혼합 백신을 이미 팔고 있어 단독 백신 개발 유인이 크지 않다고 지적했다. 제임스 캠벨 미국소아과학회 감염병위원장은 “아예 백신을 접종하지 않겠다고 생각하는 사람이 생길 수 있다”고 우려를 표했다. 미 질병통제예방센터에 따르면 미국은 올해 8월 기준 1991년 이후 최다인 약 2465건의 홍역 확진 사례를 겪고 있다. 행정명령을 지키려