미국 기술 대기업 메타의 중국계 인공지능(AI) 스타트업 마누스 인수 거래가 중국 당국의 제동으로 결국 무산됐다. 중국 정부가 거래 철회를 명령한지 불과 4개월 만이다. 이번 사례를 기。으로 해외로 본사를 이전한 중국계 기업들의 인수합병(M&A)나 자금 조달이 더욱 까다로워졌다는 평가가 나온다. 11일(현지 시간) 마누스는 자사 홈페이지를 통해 마누스가 조만간 독립 회사로 운영될 것이라고 밝혔다. 마누스 측은 “이는 메타와 분리 과정의 일부”라면서 “세계 일부 지역의 규제 요건을 준수하기 위해 우리는 이 조치를 취해야만 한다”고 설명했다. 이어 “이에 따라 지난해 12월 29일 이후 생성된 데이터 일부가 삭제될 예정”이라면서 영향을 받는 이용자들에게 데이터 백업을 당부했다. 이는 마누스가 메타와 다시 분리됐다는 의미로 사실상 중국 당국의 제동으로 인수 거래가 무산됐다는 입장을 밝힌 것으로 풀이된다. 마누스는 중국 기업 버터플라이 이펙트가 개발한 범용 AI 에이전트다. 명령어를 입력하면 스스로 작업을 수행하는 데모 영상으로 주목받으며 ‘제2의 딥시크’로 불렸다. 중국에서 창업한 뒤 지난해 7월 싱가포르로 본사를 이전했지만, 핵심 기술과 인력 기반은 여전히 중국과 긴밀히 연결돼 있다는 평가를 받는다 모바일 바다이야기게임장 . 페이스북과 인스타그램을 운영하는 메타는 지난해 12월 마누스를 전격 인수했으며 거래 규모는 약 20억 달러(약 2조8000억 원)로 알려졌다. 거래 직후 중국 정부는 해당 거래가 기술 수출 관리 대상에 해당하는지 여부를 검토하겠다며 제동을 걸었다. 마누스의 샤오훙 최고경영자(CEO)와 지이차오 최고과학책임자(CSO)가 베이징으로 소환됐다가 출국이 금지됐다는 소식이 전해지기도 했다. 결국 지난 4월 공식적으로 거래 철회 명령이 떨어졌다. 이때만 해도 이미 완료된 거래를 원상복구하는 것이 어렵다는 관측도 나왔지만 양사는 결국 중국 정부의 강한 압박을 이기지 못했다. 마누스의 이전 투자자들이 기업가치를 20억달러로 평가해 다시 지분을 취득하는 방안을 논의하고 있다고 복수의 소식통을 인용해 파이낸셜타임스(FT)가 지난달 보도한 바 있다. 최대주주가 되기 위해 논의 중인 투자자에는 중국의 대표적인 빅테크인 텐센트홀딩스도 포함된 것으로 알려졌다. 본사 해외 이전까지 했지만...중국 정부 제재 못 피해 모바일 바다이야기오리지널 메타의 마누스 인수는 중국 정부가 자국 기술 기업들의 탈중국 흐름을 억제하려는 움직임 속에 이뤄져 주목을 받았다. 마누스가 매각을 위해 본사를 싱가포르로 옮겼음에도 중국 정부의 제재를 피하지 못했듯, 이번 거래 무산은 중국의 기술 통제가 해외로 이전한 기업에도 미칠 수 있다는 사실을 보여줬다는 분석이 나온다. 실제로 중국 정부는 마누스 사태 이후 기술 기업에 대한 해외 이전과 해외 투자 유치에 엄격한 잣대를 들이대고 있다. 전략기술을 보유한 자국 기업의 지배구조에 외국 자본의 영향력이 커지고 핵심 기술이 해외로 유출될 수 있다는 우려 때문이다. 중국 증권감독관리위원회(CSRC)는 자국의 핵심 산업을 역외 법인이 지배하는 이른바 ‘레드칩’ 구조를 통한 역외 상장을 규제하면서 문샷AI와 딥루트닷AI 등이 지배 구조를 재편하고 있는 것도 이런 맥락에서다. 한편 이번 거래 철회로 AI 후발주자로 평가받는 메타의 입지 강화 움직임에 차질이 생길 수 있다는 전망도 제기된다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 메타는 인수 발표 이후 마누스의 AI 에이전트 기능을 인스타그램 등 주요 제품에 통합해 왔으며, 일부 마누스 팀원들에게 싱가포르 내 메타 사무실과 기업 계정에 대한 접근 권한을 제공하기도 했다. 소환됐다가 출국이