오랜만에 잡아 본 부모님 손에서 희미한 악력도 느껴지지 않는다면, 부모님 건강 상태를 확인해 볼 필요가 있다. 악력이 떨어진 노인의 85% 상당은 노쇠 위험 요인인 근감소증을 앓는 것으로 나타났다. 11일 질병관리청에 따르면 악력 저하가 근감소증과 노년기 건강 회복력이 감소한 노쇠를 알리는 지표가 될 수 있다. 악력 저하는 악력계를 이용한 측정 결과가 일정 기준 미만(남자 28.0㎏·여자 18.0㎏)일 때 진단된다. 질병관리청이 국민건강영양조사를 토대로 65세 이상 노인의 근감소증 현황과 악력 저하가 건강에 미치는 영향을 분석한 결과에 따르면, 연령별 근감소증 유병률은 65∼69세 4.4%, 70∼74세 7.5%, 75∼79세 9.4%, 80세 이상 26.9% 등이었다. 80세 이상에서는 4명 중 1명이 근감소증일 정도로 높았다. 악력은 연령이 높아질수록 떨어졌는데, 악력 저하군의 85.0%가 근감소증을 함께 겪고 있었다. 악력 기능이 정상인 노인에게서는 근감소증이 전혀 나타나지 않았다. 악력이 떨어진 노인은 신체뿐만 아니라 정신건강도 취약했다. 65∼74세 ‘전기 고령층’에서는 악력이 약해진 노인의 우울장애 유병률이 14.3%로, 악력 정상군 노인(2.0%)보다 7배 이상 높았다. 모바일 야마토추천 전기 고령층 내 악력 저하군의 경우 음식 씹기에 불편함을 호소한 비율도 37.7%로 정상군(24.1%)보다 높았다. 75세 이상 ‘후기 고령층’에서는 신체활동 불균형도 나타났다. 악력 저하군에서 걷기 운동을 실천하지 않는 비율이 64.4%로 정상군(54.1%)보다 높았고, 저작 불편을 겪는 비율도 42.0%로 정상군(32.6%) 이상이었다. 박기수 경상국립대 의대 교수는 “악력 저하는 근감소증을 비롯한 다양한 노쇠 위험 요인이 함께 나타나고 있음을 보여주는 중요한 신호”라며 “평소 관심을 갖고 살펴볼 필요가 있다”고 조언했다. 챗GPT가 그린 일러스트. 74세 7.5%,