때로는 서늘하게, 때로는 촉촉하게 번지는 소리로 관객과 호흡한 무대였다. 19일 서울 롯데콘서트홀에서 ‘인 하우스 아티스트’ 피아니스트 조성진(사진)이 펼친 리사이틀은 콘셉트와 레퍼토리, 무대 연출까지 전 과정을 직접 주도한 자리였다. 바흐 ‘파르티타 제1번 B♭장조 BWV 825’로 문을 연 뒤 쇤베르크 ‘피아노를 위한 모음곡’, 슈만 ‘빈 사육제의 어릿광대’를 지나 쇼팽 ‘열네 개의 왈츠’로 마무리하는 109분. 화려한 개성을 앞세우지 않고도 프로그램 전체를 하나의 서사로 설계하고 끝까지 끌고 간, 절정의 기량에 이른 젊은 거장의 자신감이 배어 있었다. 조성진의 바흐는 한국 관객에게 새롭다. 2023년 헨델 앨범을 낼 당시 그는 한 인터뷰에서 “아직 바흐를 녹음하거나 연주할 때가 아니다”라고 했다. 이날 파르티타 제1번을 올린 것은 이제 준비가 됐다는 신호다 파칭코게임 . 그는 연주회를 앞두고 “아직 연주하지 못한 좋은 곡들이 많다”고도 했다. 아껴 둔 바흐를 이제야 관객 앞에 꺼내 놓은 그가, 앞으로도 도전을 이어간다는 뜻이다. 알반 베르크의 작품을 앨범에 담았던 그가 베르크의 스승이자 20세기 음악의 한 획을 그은 쇤베르크를 택한 것도 도전이었다. ‘피아노를 위한 모음곡’은 예상을 벗어나는 도약과 예측하기 어려운 음의 연속으로 이뤄진다. 조성진은 특유의 강약 대비와 호흡의 완급, 격정으로 질주하는 순간을 드러냈다. 이어진 슈만 ‘빈 사육제의 어릿광대’에서는 피아노 한 대가 낸 소리라고 믿기 어려울 만큼 빈틈없는 음향이 홀을 메웠다. 2부의 쇼팽은 조성진이 2015년 쇼팽 국제 피아노 콩쿠르 우승자인 만큼 ‘믿고 듣는’ 연주지만, 이날은 한층 무르익었다. 온라인 바다이야기 게임 그는 “시간이 흐르며 생각이 바뀌듯 같은 곡도 감정이 달라질 수 있다”고 말한 바 있다. 조성진은 열네 곡을 출판 순서와 무관하게 자신의 뜻대로 재배열했다. 특히 일곱 번째로 연주한 왈츠 제10번 b단조를 지나 여덟 번째 곡 왈츠 제3번 a단조(Op. 34-2)로 넘어가기 전에는 10여 초의 긴 정적을 뒀다. 정적 속 시작된 여덟 번째 왈츠는 왼손의 낮고 느린 저음 선율로 문을 열며 비애의 정조로 돌아섰다. 오른손은 울음을 삼킨 뒤 새어 나오듯 그사이를 파고들었다. 땀에 젖은 머리칼로 인사한 조성진이 택한 앙코르는 알프레드 그륀펠트가 편곡한 ‘비엔나의 저녁(Op. 56)’이었다. 요한 슈트라우스 2세의 ‘박쥐’를 바탕으로 한 곡을 경쾌하게 풀어내며 초절정의 기교를 선보였다. “더운 여름이지만 공연장에서 잠시나마 음악을 함께 즐겨주셨으면 한다”던 조성진의 바람은, 장마철 습기마저 음악에 녹아든 여름밤에 이뤄진 듯했다. 음악의 한 획을