[앵커]
'작은 공이 큰 공을 움직였다.'
스포츠가 지닌 힘을 말할 때 흔히 쓰는 표현이죠. 지금의 남북관계에서도 과연 유효할까요.
남북이 함께 참여해 온 국제 유소년 축구대회 재개 움직임이 일고 있어 성사 여부가 주목됩니다.
박수주 기자입니다.
[기자]
2018년 10월 춘천에서 열린 제5회 아리스포츠컵 국제 유소년 축구대회.
남한 선수단이 평양을 방문한 지 두 달 뒤, 북한 선수단이 육로로 춘천을 찾아 경기를 치렀습니다.
<북한 여자 축구 선수(2018년 10 오션파라다이스릴게임 월)> "자기 집처럼 생각하고 계속 왔다갔다 했으면 좋겠습니다."
이듬해 원산에서의 만남을 기약했지만,
<북한 여자선수단(2018년 10월)> "안녕히 다시 만나요."
남북관계가 얼어붙고 코로나 사태까지 겹치면서, 2014년 시작돼 긴장 속에서도 이어졌던 대회는 결국 끝이 났습니다.
대 사이다쿨접속방법 회를 주최해 온 남북체육교류협회 김경성 이사장의 눈에는 어린 남북 선수들의 모습이 아직 선합니다.
<김경성/ 남북체육교류협회 이사장> "닫혀 있던 어른들의 마음을 아이들이 녹여준 거예요. 어른들의 대회로 했다면 경기 결과에 따라서 갈등이 생길 수도 있고 성적에 의존할 텐데 아이들은 그게 아니고 우정을 느끼고 사랑을 느끼고 미래를 향해서 가 야마토게임연타 고 있구나…"
올해 하반기 원산에서 다시 대회를 열겠다는 계획인데, 지난해 7월 북측과 비공개 협의도 했습니다.
<김경성/ 남북체육교류협회 이사장> "(평양에서) 10만 명 정도가 대거 운집한 가운데 성공했던 대회입니다. 북한은 지금 적대적 두 개 국가라고 하지만 저희가 추진하는 것은 국제대회이기 때문에 그런 부분에서 피 바다이야기 해 갈 수 있다고 저는 보고…"
원산 대회 이후 워싱턴 대회 개최도 미국 비영리 단체를 통해 추진 중입니다.
국회에서는 남북체육교류 활성화를 위한 입법 지원을 준비 중입니다.
<허영/ 더불어민주당 의원> "엄격한 승인제를 포괄적인 신고제로 전환하고, 정치적 상황에 휘말리지 않고 안정적으로 대회가 유치되고 바다이야기게임기 운영될 수 있게 하는 그런 특례 조항들을 포괄적으로 담을 예정입니다."
꽉 막힌 남북관계 속, 스포츠를 통해 '바늘구멍'을 뚫어내려는 노력은 앞으로도 이어질 전망입니다.
연합뉴스TV 박수주입니다.
[화면출처 남북체육교류협회]
[영상취재 진교훈 이대형]
[영상편집 송아해]
[그래픽 강영진]
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박수주(sooju@yna.co.kr)