조정식 의장이 이탈리아 동포 및 지상사 대표 초청 간담회 참석자들과 기념촬영을 하고 있다. 의장실 제공 최근 취임 후 첫 해외 순방에 나섰던 조정식 국회의장에게 여야에서 “유럽 외교 데뷔전이 성공적이었다”라는 후한 평가를 줬다. 방산·반도체·AI 등 분야에서 유럽 국가들과 실질적 협력을 이끌어 내는 등 세일즈 의회외교로서는 드물게 돋보이는 성과를 냈다는 것이 여야 정치권의 공통 인식인 것이다. 20일 국회 등에 따르면 조정식 의장은 지난 6~14일까지 7박 9일 동안 교황청과 이탈리아·크로아티아·그리스를 공식 방문했다. 지난 6월 22대 국회의장 취임 후 첫 해외 공식 방문이다. 민주당 한정애·황희 의원, 국민의힘 최형두·강민국 의원 등이 동행한 이번 순방에서 조 의장은 교황청 고위 인사와 유럽 3개국 대통령·총리·의회 지도자 등 최고위급 인사들을 두루 만났다. 이들과의 만남에서 ‘2027 서울 세계청년대회(WYD)’의 성공적 개최를 위한 국회 차원의 전폭적인 지원은 물론 방산, 반도체, AI(인공지능) 등 첨단 미래산업에 대한 상호 협력을 이끌어 내는 등 분투했다는 것이 동행한 여야 의원들의 전언이다. 우선 조 의장은 지난 7일(이하 현지시각) 교황청 방문에서 2027 서울 세계청년대회(WYD) 개최와 관련해 “대한민국 국회와 정부는 한반도 평화를 위해 노력하며, 교황님의 방한도 정성껏 준비하고 있다”고 소개했다. 최신바다게임 특히 유흥식 성직자부 장관과 파롤린 국무원장과의 면담에서는 “분단의 한반도에서 WYD 개최는 평화와 화해의 계기가 될 것이다”며 “교황님의 평화와 화해 메시지는 긴장을 크게 완화할 것이다”고 누차 강조했다. 조정식 의장이 유흥식 교황청 성직자부 장관과 면담하고 있다. 의장실 제공 같은 날 이탈리아 로마 방문에서는 반도체·AI 등 양국의 미래산업 협력 확대가 집중 논의됐다. 조 의장은 잔 마르코 첸티나이오 상원부의장·로렌초 폰타나 하원의장을 만나 양국 의회 간 교류 확대와 반도체·AI·우주·방산 등 협력을 밀도 있게 논의해 긍정적 입장을 받아 냈다. 현지 우리 기업과 동포에 대한 이탈리아 의회의 관심과 지원 당부도 잊지 않은 조 의장은 양국 관광 가이드 자격증 상호 인정, 영문 운전면허증 인정도 강력히 요청했다. 이어 지난 9일 크로아티아 방문에서는 방산 세일즈 외교가 최대 화두가 됐다. 조 의장은 자그레브에서 고르단 얀드로코비치 국회의장, 조란 밀라노비치 대통령, 안드레이 플렌코비치 총리 등을 만나 방산·안보, 에너지 등 다양한 분야의 실질 협력 확대 방안을 논의했다. 최근 국산 다연장로켓 ‘천무’ 공급 계약과 국방 협력 MOU 체결을 계기로 양국의 방산·안보 협력을 더욱 고도화할 필요성을 강조하고 나선 것이다. 신천지게임 이에 얀드로코비치 국회의장은 천무에 이어 공군·해군 현대화 사업에도 한국을 협력 파트너로 삼고 싶다는 뜻을 밝혔다고 의장실은 전했다. 아울러 조 의장은 내년 수교 35주년을 앞두고 문화·인적 교류 확대를 강조하면서, 한-크로아티아 간 양국 청년들의 교류 활성화를 위한 워킹홀리데이 협정의 조속한 체결을 당부했다. 이런 가운데 지난 12~13일 마지막 방문지 그리스 아테네에서 조 의장은 니키타스 카클라마니스 국회의장과 콘스탄티노스 타술라스 대통령을 만나 전통적인 조선·해운 협력을 방산 등 미래산업으로 확대하자고 제안해 긍정적 답변을 이끌어 냈다. 조 의장은 한-그리스 수교 65주년을 맞아 세계 최대 선주국인 그리스의 해운 역량과 한국의 조선 기술을 결합한 상호 호혜적 협력 관계를 더욱 발전시키자고 제안하기도 했다. 특히 그리스의 방위력 강화 과정에 우리 기업들이 기여할 수 있도록 관심과 지원을 요청했다. 이어 요아니스 플라키오타키스 그리스 국회부의장 등 국회의원 5명과 한화오션·삼성전자·LG전자·HD현대중공업 등 한국 기업 측이 참석한 오찬 간담회를 갖고 방산 등 협력 확대 방안을 집중 논의했다. 이번 순방과 관련해 여야 정치권에서는 “(조 의장이) 교황청과 평화외교 강화, 유럽 3개국과 최고위급 의회외교로 방산 등 미래산업 협력 확대와 우리 기업의 해외 진출 토대를 확실하게 구축했다”며 높은 。수를 줬다. 민주당 A 의원은 경기일보와 통화에서 “이번 순방에서 얻은 협력 과제가 실질 성과로 이어지도록 국회는 후속 협력에 적극 나서 뒷받침해야 한다”고 말했다. 특히 유흥식 성직