김우승 삼성꿈장학재단 이사장이 지난 1일 재단 출범 20주년을 맞아 본지와 인터뷰를 하며 장학 사업의 성과에 대해 설명하고 있다. 김 이사장은 “장학금과 멘토링 등으로 어른의 빈자리를 재단이 채워주자는 것”이라고 했다. /임지훈 기자 “십여 년 전 지원을 받았던 학생들이 이제 각 분야에서 활동하는 성인이 됐고, 이들이 후배들을 위한 장학금도 내고 조언도 하고 있습니다.” 출범 20주년을 맞은 삼성꿈장학재단의 김우승(69) 이사장은 지난 1일 본지 인터뷰에서 “장학금만 주고 끝나는 게 아니라 멘토링 등으로 아이들 일상을 돌볼 수 있도록 하는 게 이 장학 사업의 목적”이라며 이같이 말했다. 삼성꿈장학재단은 고(故) 이건희 삼성 회장 일가가 2006년 사회에 내놓은 8000억원을 재원으로 문을 열었다. 출범 땐 교육 소외 계층에도 기회를 고루 나누자는 의미로 ‘삼성고른기회장학재단’이었지만, 2010년 ‘아이들의 꿈을 응원한다’는 뜻을 담아 지금의 재단명으로 바꿨다. 2007년부터 지난해까지 5970억원을 들여 장학생 17만 2348명과 배움터 1만4661곳 등을 지원했다. 재단은 학교 교사의 추천을 받은 중·고교생을 장학생으로 뽑아 경제적으로 지원해주고, 추천 교사는 그 학생의 멘토 교사가 된다. 황금성게임공략방법 형편이 어려운 학생은 대학에 간 뒤에도 지원받을 수 있다.지역아동센터 등 방과 후 기관을 돕는 배움터 사업, 개발도상국 아동과 국내 유학생을 돕는 글로벌 장학 사업도 운영 중이다. 한양대 총장을 지낸 김 이사장이 2024년 12월부터 재단을 맡고 있다. 다음은 일문일답. -지난 20년간 어떤 성과가 있었나. “장학생들이 이제는 강력 범죄 사건을 전담하는 검사, 공기업에서 선박을 검사하는 직원, 대기업 반도체 엔지니어 등이 됐다. 한국에 유학 온 글로벌 장학생 중엔 모국의 명문대 교수가 된 이도 있다. 도움받던 아이가 돕는 어른으로 성장했다는 게 가장 큰 성과다. 최근 장학생과 멘토 교사 등 6080명을 조사했더니, 97%가 ‘장학금이 없었다면 불가능했을 다양한 것들을 배우고 해봤다’고 답했다.” -장학 사업의 ‘지속 가능성’을 강조한다고 들었다. “돈이 있을 때만 주고 없으면 끊기는 지원은 소용없다. 사업을 통해 지속적인 도움을 줄 수 있는 시스템을 만드는 게 중요하다. 대표적으로 경기 안산시와 함께 이주 배경 청소년에게 인턴십, 진로 교육 등을 하는 ‘잇다 프로젝트’를 하고 있다. 시가 참여하니 훗날 재단이 빠져도 사업은 이어질 수 있다.” 바다이야기사이트 -앞으로 20년을 위해 무엇을 준비하고 있나. “그동안은 개발도상국의 비정부기구(NGO)를 주로 지원했는데, 사업의 효과를 살펴보기가 어려웠다. 내년부터는 아프리카를 중심으로 현지 교육 당국과 학교, 재단이 협약을 맺고 STEM(과학·기술·공학·수학) 교실을 만든다. 한곳에 3년간 5억원 규모로 지원하고 현지 정부도 매칭 자금을 낸다. 성과가 좋으면 다른 지역으로 넓힌다. 최근 주한 잠비아·르완다 대사관을 직접 찾아가 협의도 했다. 멘토 교사들을 현지에 보내 교사 연수도 맡길 생각이다. 일종의 민간 외교다.” -지난해부터 멘토 교사를 위한 상도 만들었다. “취임해 보니 교사들이 대가를 받지 않고 아이들을 돌보고 계셨다. 오래 함께해 줄 선생님들이 있어야 아이들 곁을 계속 지킬 수 있다. 그래서 지난해 ‘꿈장학 교육상’을 만들었다. 교육부 장관상과 시도 교육감상을 준다. 교육부 장관상은 3명을 뽑아 1000만원씩 준다.” -졸업생 네트워크도 키운다고. “20년 전 10대였던 장학생들이 이제 30대가 됐다. 졸업생들이 자발적으로 매달 1만원 이상씩 모아 형편이 갑자기 어려워진 후배를 돕는 ‘SOS 장학금’도 운영하고 있다. 앞으로 인공지능(AI)으로 장학생 데이터를 분석해서 졸업생들과 연결해 주려 한다. 아이의 곁을 지켜줄 수 있는 어른을 키우는 게 재단의 유산이 될 것이다.” 한 것들을 배우고