#워킹맘 이모씨는 퇴근 후 들리는 남편의 말 한마디에 저도 모르게 목소리가 높아졌다. 남편이 무심코 건넨 “오늘 저녁 메뉴가 뭐야?”라는 질문 때문이었다. 냉장고 속 반찬 재고를 헤아리고 아이 학원 시간까지 따져가며 저녁 메뉴를 정하는 건 늘 자신의 몫이었는데 남편은 그저 “물어봤을 뿐”이라고 황당하다는 표정을 지었다. 사소한 질문 하나에 왜 이렇게까지 서운했는지 자신의 감정을 종잡을 수 없었다. 이런 감정을 요즘 해외에서는 ‘정신적 부담(mental load)’이라고 부른다. 계획하고 기억하고 챙기는 이른바 ‘보이지 않는 노동’을 여성이 압도적으로 많이 떠안는 데서 비롯되는 감정이다. 영국 공영방송 BBC는 6일(현지시각) 이 개념을 조명하며 육아중 정신부담을 줄이는 실천법을 소개했다. ◆엄마는 매일, 아빠는 어쩌다 하는 집안일=영국 바스대학교와 호주 멜버른대학교 공동연구팀이 미국 부모 3000명을 조사한 결과 정신적 노동이 필요한 가사 항목의 71%를 엄마가 담당하는 것으로 집계됐다. 냉장고 속 식품 유통기한을 챙기거나 침구·수건을 언제 세탁해야 하는지 기억하는 일 등이 대표적이다 캡틴프라이드게임 . 반면 아빠는 자동차 정비처럼 어쩌다 한번 발생하는 문제를 해결하는 사례가 상대적으로 많았다. BBC가 인터뷰한 여성들 다수는 이런 불균형이 출산휴가 단계에서부터 비롯된다고 봤다. 영국의 법정 출산휴가는 최대 52주이며 이 중 39주까지 유급인 반면 배우자휴가는 2주에 그친다. 육아 초기부터 계획하고 기억하는 역할을 나눠 질 물리적 기회 자체가 배우자에게 부족한 셈이다. ◆정신노동 줄이는 6가지 실천법=BBC는 전문가들의 조언을 모아 정신적 부담을 줄일 수 있는 부부 실천법 6가지를 소개했다. ①대화의 타이밍을 조절해야 한다. 화가 난 그 순간 바로 대화하는 것이 아니라 이후 마음이 편안할 때를 골라 정돈된 말로 생각을 전달해야 한다. ②불필요한 일은 하지 않도록 걸러내자. 아이 생일카드를 꼭 손으로 써야 하는지 처럼 모든 문제를 일일이 고민할 필요 없다. 학부모 단체대화방 알람은 음소거한 뒤 학교 공식 이메일만 확인하는 등 챙겨야 하는 일의 수위를 。검·조절한다 사이트 바다이야기게임 . ③정기적으로 배우자의 상태를 。검한다. 관심을 가지고 매일·매주·계절 단위로 확인하는 시간을 마련해보자. ④공유 캘린더를 활용한다. 생일과 학교 행사 등 육아에 필수적 행사는 온 가족이 함께 보는 캘린더에 등록해 한사람의 기억에만 의존하지 않도록 조치한다. ⑤일마다 담당자를 명확하게 정한다. 한가지 일은 혼자서 맡아 누군가 자꾸 일을 상기시킬 일이 없도록 한다. ⑥체계와 규칙에 얽매지지 않도록 경계해야 한다. 매일 채소를 먹이지 못했다고 자책할 시간에 아이와 한번 더 눈을 맞추고 교감하자. BBC가 만난 부모들은 저마다의 경험에서 나온 조언도 보탠다. 미국의 육아 코치 잭 왓슨은 “뭐 먹고 싶어”라고 묻는 대신 냉장고를 미리 살펴본 뒤 선택지를 갖춰 제안하고 도움을 요청할 때도 “어디 있어”라고 묻기 전에 스스로 어디까지 찾아봤는지 먼저 설명해보라고 조언한다. 영국의 학부모 샘 베리는 목표가 모든 일을 정확히 반으로 나누는 것은 아니라고도 말했다. 부부 각자에게 맞는 방식을 찾아가다 보면 한쪽에게만 쏠려 있던 정신적 부담의 무게중심도 서서히 옮겨갈 수 있기 때문이다. <