뇌졸중은 국내 사망원인 4위를 차지할 만큼 치명적이며, 치료가 늦어질수록 심각한 후유증을 남길 수 있는 응급질환이다. 특히 팔다리에 힘이 빠지거나 발음이 어눌해지는 증상이 잠시 나타났다가 사라졌다고 안심해서는 안 된다. 증상이 일시적으로 호전되더라도 이후 뇌졸중으로 이어질 위험이 있어 신속한 진료가 필요하다. 뇌졸중은 뇌혈관이 막히거나 터지면서 뇌조직이 손상되는 질환이다. 크게 혈관이 막혀 뇌의 일부가 손상되는 '뇌경색(허혈성 뇌졸중)'과 혈관이 파열돼 뇌 안에 출혈이 생기는 '뇌출혈(출혈성 뇌졸중)'로 나뉜다. 두 유형 모두 고혈압과 당뇨병, 고지혈증 등 만성질환과 혈관질환, 혈액응고 이상 등이 주요 위험 요인이다. 이와 함께 뇌경색은 심방세동 등 심장질환이나 일부 자가면역질환 등이 원인이 될 수 있고, 뇌출혈은 뇌동맥류나 뇌혈관기형, 뇌종양, 외상 등에 의해 발생할 수 있다. 뇌졸중은 손상된 뇌 부위에 따라 다양한 증상이 나타난다. 대표적으로 한쪽 팔다리의 마비나 감각 이상, 발음이 어눌해지는 구음장애, 말을 이해하거나 표현하기 어려운 실어증, 시야장애 등이 있다. 심한 어지럼증이나 보행장애, 의식저하가 나타나거나 갑작스러운 심한 두통이 동반되기도 한다. 증상만으로는 뇌경색과 뇌출혈을 구분하기 어려워 응급실에서는 영상검사를 통해 원인을 확인한다 모바일 바다이야기황금고래 . 먼저 CT 검사로 뇌출혈 여부를 확인하고, 필요한 경우 CT 혈관촬영을 통해 뇌혈관 상태와 혈관이 막힌 위치를 살핀다. 초기 뇌경색 병변을 보다 정밀하게 확인하기 위해 MRI 검사를 시행하기도 한다. 이후 검사 결과와 환자의 상태를 종합해 약물치료나 혈전제거술 등 치료 방법을 결정한다. 뇌경색은 항혈전제 등 내과적 치료를 기본으로 하며, 환자의 상태와 증상 발생 시간 등을 고려해 정맥 내 혈전용해제를 투여하거나 카테터를 이용해 혈전을 직접 제거하는 혈전제거술을 시행한다. 반면 뇌출혈은 혈압 조절과 지혈 등 내과적 치료를 시행하면서 출혈의 위치와 크기에 따라 수술적 치료를 고려할 수 있다. 이일형 강동경희대병원 신경과 교수는 "혈전용해제는 증상 발생 후 3~4.5시간, 혈전제거술은 22~23시간 이내에 치료 여부를 판단해야 하지만 시간 기준에 맞는다고 해서 무조건 시행하는 것은 아니다. 환자의 상태와 치료에 따른 이득과 위험을 종합적으로 판단해야 하는 만큼 가능한 한 빨리 병원에 도착해야 치료 선택의 폭을 넓히고 후유증을 줄일 수 있다"고 말했다. 뇌졸중 치료 시기를 놓치는 이유 중 하나는 팔다리에 힘이 빠지거나 발음이 어눌해지는 초기 증상을 단순한 피로로 여기고 지나치는 것이다 오리지날야마토연타예시 . '조금 쉬면 괜찮아지겠지' 하고 기다리거나, 증상이 잠시 나타났다가 사라져 병원 방문을 미루기도 한다. 하지만 증상이 호전됐더라도 '일과성 뇌허혈발작(TIA)'일 수 있어 안심해서는 안 된다. 일과성 뇌허혈발작은 뇌혈류가 일시적으로 차단되거나 감소해 신경학적 증상이 나타나는 것으로, 이후 뇌경색 위험이 높아 신속한 진료가 필요하다. 뇌졸중은 한 번 발생하면 손상된 뇌조직을 완전히 되돌릴 수 없다. 따라서 평소 만성질환을 관리하고 생활습관을 개선하는 등 예방이 중요하다. 특히 고혈압과 당뇨병 등 만성질환과 위험 인자를 조절하고, 금연과 절주를 실천해야 한다. 갑작스러운 온도 변화나 무리한 운동을 피하고, 균형 잡힌 식사와 충분한 수분 섭취를 유지하는 것도 도움이 된다. 이일형 교수는 "몸 상태가 평소와 다르거나 주변에서 이상하다는 말을 들었다면, 증상이 잠시 좋아졌더라도 지체하지 말고 응급실을 찾아 정확한 상태를 확인해야 한다"고 당부했다. 한편, 뇌졸중은 사망 위험과 후유증 부담이 큰 데다 환자 수도 꾸준히 증가하고 있다. '2024년 사망원인통계'에 따르면 뇌혈관질환은 암·심장질환·폐렴에 이어 국내 사망원인 4위다. 건강보험심사평가원 통계에서도 뇌경색 환자는 2021년 50만8415명에서 2025년 54만2750명으로, 뇌출혈 환자는 같은 기간 10만390명에서 10만5710명으로 늘었다. 수 있다"고 말했다