남녀노소를 가리지 않고 탈모로 고민하는 사람들이 늘고 있다. 특히 과거 중장년층의 고민으로 여겨졌던 탈모가 최근에는 20~30대 젊은층에서도 적지 않게 나타나면서 치료와 예방에 대한 관심도 커지고 있다. 현재 가장 보편적인 탈모 치료법은 약물이다. 현재 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 탈모 치료제는 ‘미녹시딜’과 ‘피나스테리드’뿐이다. 하지만 두 약물 모두 일정 효과를 보이지만 장기적 사용이 필요하다. 바르는 약인 미녹시딜은 피부 자극을 유발할 수 있고, 먹는 약인 피나스테리드는 남성 호르몬을 조절하는 방식 탓에 남성에게는 성기능 장애를 유발할 수 있고, 가임기 여성에게는 사용이 제한된다는 치명적인 단.이 있다. 탈모약을 바르는 모습. 기사와 직접적 관련은 없음. [게티이미지뱅크] 이런 가운데 국내 연구진이 부작용 없는 신개념 탈모 치료 해법을 제시하며 이목을 집중시키고 있다. 문제일 DGIST 교수 연구팀은 모발 성장을 촉진하는 신규 펩타이드 ‘MLPH’를 개발했다. 연구팀은 동물실험에서 MLPH가 털의 성장이 멈춰 있는 휴지기 모낭을 성장기로 전환시키는 효과를 확인했다. 기존 치료 성분인 미녹시딜과 비교해 유사한 수준의 발모 효과를 나타냈으며 연구 과정에서 우려했던 조혈 관련 부작용도 관찰되지 않았다고 연구팀은 설명했다 블랙홀3D 릴게임 . 한국원자력연구원 연구소기업 바이오메이신은 옥수수 유래 천연 소재인 ‘메이신(Maysin)’을 활용한 탈모 증상 완화 기능성 화장품을 개발했다. 인체적용시험에서는 24주 사용 후 모발 밀도 개선 효과가 확인됐으며 시험 기간 가려움이나 따끔거림 등 두피 이상반응은 보고되지 않았다. 아예 모낭 없이 머리카락 자체를 피부에 고정하는 색다른 접근도 시도되고 있다. 이해신 KAIST 교수가 모발의 상태를 확인하고 있다.[KAIST 제공] 탈모 샴푸 관련 기술을 개발해온 이해신 KAIST 화학과 석좌교수 연구팀은 모낭이 없는 모발을 피부에 장기간 부착하는 ‘모발 접착기술’을 연구하고 있다. 기존 모발이식은 뒷머리 등에서 채취한 모낭을 탈모 부위에 하나씩 이식하기 때문에 한 차례 수술에 수천개의 모낭을 옮겨야 하고 시술시간도 길다. 연구팀이 개발 중인 기술은 생체친화적인 접착 원리를 이용해 모발을 피부에 고정하는 방식이다. 동물실험에서 일정 기간 모발을 유지할 수 있는 가능성을 확인했다. 이 교수 연구팀은 탄닌산 기반 코팅기술을 이용해 탈모 완화 성분을 서서히 방출하는 기술도 개발했다 바다게임 . 연구팀에 따르면 탄닌산 성분을 적용한 샴푸를 탈모 증상이 있는 12명에게 7일간 사용한 시험에서 평균 56.2%의 모발 탈락 감소 효과가 관찰됐으며 최대 90.2% 감소한 사례도 확인됐다. 다만 이들 기술 상당수는 아직 연구·개발 단계다. 동물실험이나 소규모 인체적용시험에서 확인된 효과가 실제 치료제로 이어지기 위해서는 대규모 임상시험을 통한 효능과 장기 안전성 검증이 필요하다. 이 교수는 “모발을 다시 자라게 하는 것은 여전히 어려운 과제”라면서도 “관련 기술이 상용화된다면 탈모로 고민하는 사람들에게 새로운 선택지를 제공할 수 있을 것”이라고 말했다. 한편, 사람의 머리에는 평균 약 10만개의 모발이 있다. 잠을 자거나 머리를 감는 등 일상생활에서 하루 50~100개가량이 자연스럽게 빠진다. 하지만 평소보다 빠지는 모발이 눈에 띄게 증가하거나 모발이 가늘어지고 두피가 드러난다면 탈모 여부를 확인해볼 필요가 있다. 탈모는 유전적 요인의 영향을 크게 받지만 노화와 스트레스, 음주, 불규칙한 수면, 출산, 과도한 다이어트 등 다양한 후천적 요인도 관여한다. 이해신 교수는 “머리카락은 성장기와 퇴행기, 휴지기를 반복하는 주기를 갖는다”며 “나이가 들면서 모낭세포의 기능이 떨어지고 모발이 가늘어지면서 。차 사라질 수 있다”고 설명했다. 사람들에게 새로운