8·17 전당대회를 3주일 앞두고 더불어민주당 대표에 출마한 송영길·정청래·김민석(기호순) 대표 후보 간 설전이 격화하고 있다. 집권 여당의 전대인데도 부동산·청년 일자리 등 민생 비전은 찾아볼 수 없고, 보완수사권 문제 등 법치주의는 강성 당원 득표 경쟁의 희생양이 되어 되레 왜곡될 조짐까지 보이는 것은 안타까운 일이다. 적통(嫡統) 논쟁에 이어 신천지 개입 공방을 벌이더니 이젠 상대방을 서로 낙인 찍는 행태까지 쏟아진다. 누가 당선되든, 전대 이후에 ‘제2 비명횡사 공천’ 등 진짜 내분이 시작될 것이라는 우려가 여권 내부에서도 나올 정도다. 김 후보는 26일 “대통령을 반개혁적이라고 음해하는 것이 반명 아니면 뭔가”라며, 유시민 씨의 잇단 이재명 대통령 비판에 “노코멘트”로 일관한 정 후보를 겨냥했다. 김 후보는 “말로만 친명, 실제로는 반명하는 사람 몽땅 떨어뜨리고 위대한 전당대회를 만들자” “최고위원 선거는 5 대 0” 등을 주장했다. 최고위원 후보 중 친청계(3명)를 모두 낙선시키고 친명계(5명) 일색으로 만들자는 것이다. 정 후보는 “명·청 대전이 있다고 주장하는 것은 멍청한 짓”이라며 “이 대통령을 지킬 사람은 나”라고 맞받았다. 실력 행사도 이어진다. 이 대통령 팬카페인 ‘재명이네 마을’에서 친청계인 한민수 최고위원 후보를 쫓아냈다. 모바일 바다이야기황금고래 반대로, 친청계 지지층은 친명계인 박선원 최고위원 후보 유튜브 채널 구독 취소를 벌여 3만여 명이 넘게 빠져나갔다. 신천지 문제를 놓고도 친청계는 김 후보에게 “근거를 제시하지 못하면 사퇴하라”고 파상 공세를 퍼부었다. 이 대통령과 여당 지지율은 하락 추세다. 보완수사권 존치 여론이 압도적인데도 여당은 폐지를 밀어붙인다. 제조업을 넘어 IT·전문직 청년 취업자가 급감하고, 전월세난이 최악으로 치닫는다는 통계가 쏟아지는데도, 그런 논의는 없다. “중도층은 없다”(정 후보)며 강성 지지층만 쳐다보기 때문일 것이다. 당권 경쟁에서 어느 정도의 충돌은 불가피하지만, 방향도 품격도 수준 이하라는 게 문제다. 등을 주장했다.